苦参又名苦骨、野槐根、牛参。载《神农本草经》。为豆科植物苦参Sophora flavescens Ait.的干燥根。春、秋二季采挖，除去根头及小支根，洗净，干燥，或趁鲜切片，干燥。
【炮制方法】1.苦参《雷公炮炙论》：“细锉。”《肘后备急方》：“捣末。”《外台秘要》：“捣去筋脉。”《太平圣惠方》：“锉。”《伤寒总病论》：“取皮。”《证类本草》：“为末。”《传信适用方》：“去木，取皮。”《卫生宝鉴》：“细锉，桶锉，竹筛齐之用。”《普济方》：“碎切。”现行，取原药材，除去残茎根头及杂质，大小分开，洗净，浸泡至六成透时，润透，切厚片，干燥。
2.苦参炭《证类本草》：。炒带烟出，为末。”《本草述》：“炒存性。”现行，取苦参片，置锅中，用武火加热，炒至表面呈焦褐色，内部焦黄色，喷淋清水少许，熄灭火星，取出，晾干。
3.醋制苦参《金匮要略方论》：“苦酒煮服。”《本草述》：“腊水米醋溃。”“一两以醋三升煮取一升二合。”《得配本草》：“醋炒。
4.酒制苦参《肘后备急方》：“酒煮服。”《校注妇人良方》：“刮去薄黄皮，酒制。”《卫生宝鉴》：“酒洗。”《疮疡经验全书》：“酒炒。”《本草发挥》：“洒浸晒七次。”《外科大成》：“切片，酒浸湿蒸晒九次为度，炒黄为末。”《本草述》：“五两切以好洒三斗渍三十日。”
5.米泔制苦参《雷公炮炙论》：“凡使，不计多少，先须用糯米浓泔汁浸一宿，上有腥秽气，并在水面上浮，并须重重淘过，即蒸，从巳至申，出（晒）干，细锉用之。”《普济方》：“用糯米泔浸一夕，龋干锉。”《医学入门》：“糯米泔浸一宿，蒸二时久，晒干。”《嵩崖尊生全书》：“米泔水浸炒。”