川牛膝又名都牛藤、天全牛膝。载《仙授理伤续断秘方》。系苋科植物川牛膝Cyathula officinalis Kuan的干燥根入药。秋、冬二季采挖，除去芦头、须根及泥沙，炕或晒至半干，堆放回润，再炕干或晒干。
【炮制方法】1.牛膝：《仙授理伤续断秘方》：“去芦。”《局方》：“先洗去芦头，锉碎。若急切，用酒浸蒸过使。”现行，取原药材，除去杂质及芦头，洗净，润透，切薄片。
2.川牛膝：《活幼心书》：“酒洗。”《仙授理伤续断秘方》：“以洒浸一日夜，焙干方用。”现行，取川牛膝片，加黄酒拌匀，闷澜至透，置锅内用文火炒干，取出放凉。川牛膝每100kg．用黄酒10kg。
3.川牛膝：取川牛膝片，如盐水拌匀，闷润至透，置锅内用文火加热，炒干，取出放凉。川牛膝每100kg．用食盐2kg。
4.川牛膝：《证治准绳》：“川牛膝八两，以何首乌（赤百雌雄各一斤），先用米泔水浸一日夜，以竹刀刮去粗皮，切作大片，用黑豆铺甑中一层却铺何首乌，再铺豆一层，却铺川牛膝一层，又豆一层，重重相间，面上铺豆，爱之以豆熟为度，取去豆晒干，次日如前用生豆再蒸，如此蒸七次，晒七次，去豆用。”《景岳全书》：“川牛膝半斤，净，用黑豆二升同何首乌半斤层层拌铺甑内，蒸极熟取出，去豆。”《本草述》：“川牛膝与何首乌同蒸各二两。”
5.牛膝炭：取川牛膝片，置锅内，用中火加热，炒至表面焦黑色，内焦黄色，取出放凉。