美国俄亥俄州立大学社会学者唐娜·博比特-泽海尔和道格拉斯·唐尼16日在美国社会学会年会上报告研究成果，不必担心独生子女缺乏社交能力，这种能力可以经由参加集体活动培养。
他们调查100多所美国中学超过1.3万名12岁至18岁学生的交友情况，让学生们从所在学校学生花名册中挑出最多5个同性好友名字和5个异性好友名字。两名学者发现，学生获“提名”次数与学生性别和是否为独生子女无关。另外，父母年龄、种族和社会经济地位等因素对子女社交能力似乎没有影响。
发达国家呈现家庭规模变小趋势，出现越来越多独生子女，一些人担心这会带来负面后果。学术界曾有一种说法，在家“没伴儿”驱使独生子女到外面寻找友谊，但他们可能自尊心比其他同龄人稍强。