谈自然材料的巧利用
树叶、石头、沙子、泥土等自然材料，来源于大自然，绿色、环保、无污染。在幼儿园里，我们巧妙利用身边的自然材料，努力挖掘其教育功能，使其成为了幼儿的好“玩伴”，教师的好“助手”。
一、好玩的沙子。幼儿园的沙池是孩子们最喜欢的地方，即使没有辅助玩具，他们也能玩得热火朝天，一双双小手在沙子里扒来扒去，一会儿变出小山，一会儿变出小河，一会儿又变出山洞……根据幼儿的玩沙兴趣，我们不断向沙池中投入辅助玩具，如小碗、小盒、小瓶、小勺等，孩子们的作品也越来越多，沙子可以变出“蛋糕”，可以变出动物。孩子们还从家里带来挖土机、小推车、卡车等玩具同大家一起合作玩沙，有的装、有的推玩得不亦乐乎，小小沙池成了孩子们天天向往的地方。
我们带孩子们去建筑工地，观察工人叔叔用沙子做什么，是怎样过滤沙子的。回园后搜集粗细不同的纱网让幼儿过滤沙子，孩子们在操作中明白了纱网的疏密与沙子的粗细有关系，利用过滤出来的细沙再进行下一步的活动。如和幼儿一起制作沙漏，了解早期的计时工具；在沙盘中作画，体验行云流水般的感觉；制作沙锤，用自制的沙锤为音乐活动伴奏……孩子们在与沙子的互动中，感受到了沙子的特质，培养了想象力和创造力，同时体验到了玩沙带来的快乐。
二、多彩的叶子。秋天一到，树叶有的变成了红色，有的变成了黄色，五颜六色的叶子纷纷飘落。像一只只美丽的蝴蝶翩翩起舞。我们结合秋天主题活动，让叶子走进孩子们的生活，成为孩子们的“玩伴”。如每人捡一片树叶，观察它的颜色、形状、叶脉，然后画一画、剪一剪、贴一贴，变成漂亮的金鱼、活泼的小兔、美丽的花园……树叶在孩子们灵巧的小手中变成了一幅幅美丽的图画。
在活动区，孩子们将树叶串成项链戴在脖子上，用树叶制作成衣服穿在身上，不同的叶子做出的效果也不一样，有柳叶装、枫叶装、杨树叶装，还有组合装，孩子们穿上自制的树叶衣服表演时装秀，成功和自信从他们的表情和动作中自然显现出来。
三、有趣的石子。石头、沙子都是大自然赐予人类的礼物。一堆石子孩子们就能摆弄半天，他们会发现石子形状各异，上面的花纹也干奇百怪。他们用石子拼拼摆摆，不一会儿房子、大树等各种图形就会出现在眼前。不规则的石子蘸上颜料能印出漂亮的图案，规则光滑的石子能印画出可爱的动物、形象的人物、丰富的景物。游戏中，孩子们用石子数数，比赛看谁抓得多，用手弹石子，用脚踢石子，在与石子的互动游戏中体验到了小小石子带来的快乐。
四、多变的棍子。棍子有长有短、有粗有细，有木棍、竹棍还有其他材料的棍子。引导幼儿寻找日常生活中的棍子，如粗的有拖把杆、拐杖、锤子把、刀把、鼓槌等，细的有冰糕棍儿、火柴棍儿、牙签儿等，启发幼儿想象木棍或竹棍还能做什么，有的孩子想到了棍子能做笔杆、能做武器、能做筷子……在数学活动中孩子们用捡来的棍子比长短、比粗细、排序，还用棍子当尺子进行测量。游戏中用棍子拼摆汉字、图案，还与其他材料一起制作玩具，户外用棍子当扁担肩挑人抬，他们抬花轿、跳竹竿舞、做棍棒操。小小的棍子在孩子们眼里变成了魔棍，锻炼了孩子们的心智。
五、神奇的种子。自然万物能生生不息，都是种子的功劳，有了种子就有了希望，有了生机，人类也因此能繁衍生息，与大自然相依相存。现在生活在城市里的孩子离大自然越来越远，就连我们赖以生存的粮食他们也是熟视无睹，这就要求教师和家长提供适时的教育，让孩子们了解这些供我们生长生存的“恩物”。幼儿园的自然角摆放了许多种子标本．有豆类、谷类、蔬菜和瓜果类，品种齐全，每一类种子的生长过程都有详细的文字和图片介绍。为了让孩子们真切地看到种子神奇的变化，我们和孩子们在同一天用同样的容器种下了几粒种子，让孩子们用自制的小图书记录种子的变化。随着种子一天天的变化，种子图书越来越厚，孩子们通过观察记录，明白了种子的发芽时间有长有短，长出来的形状也各不相同。游戏活动中，带孩子们用种子进行分类练习，比如将混在一起的红豆和黄豆分开，既学习了分类又锻炼了孩子们小手的协调能力。选取特征明显的几种种子，让孩子们通过触摸感知种子的形状特点，制作成沙锤通过声音让孩子们辨别是什么种子，通过品尝辨别是什么果实(如向日葵、花生等)。
大自然就是一个丰富多彩的大学堂，自然材料是大自然赐给孩子们的“玩具”“学具”。自然材料的巧利用，为幼儿提供了亲近自然、了解自然、动手动脑、创意发挥的机会和条件，在促进幼儿理解绿色环保教育、践行绿色生活中有着极其重要的意义。