赏析字画，不但要有较高的艺术水平，而且要有较高的文史水平，才能看透字画的内涵，懂得字画的语言，心领神会，直追古人，乃至代字画作者道出心声。同时，赏析字画还必须具备较高的文字水平，才能心有所悟，笔能成文。否则只能做个心有所悟、口不能言的哑巴。
近代美学倡导者蔡元培先生，曾为当时青年画家马孟容的一件花鸟横幅写过赏析文章。文章写得很好，被选进了当时的中学国文课本。
要看懂字画的实际内涵，并非易事。《梦溪笔谈》里就有两则赏析字画的故事：欧阳修得到一副古画，牡丹丛下有一猫，也不知其优劣。一日，亲戚吴某见到此画，说画的是正午牡丹。问何以知之？答曰：花瓣披张而色燥，猫眼黑晴如线，正中午时也。又，唐朝的王维，不仅诗中有画，画中有诗，而且妙解音律。一日，有客持《按乐图》示王维。王维见了就说：画中乐工所奏乃《霓裳羽衣曲》第三迭第一拍也。客不信，延乐工按曲，果真如此，始信服。