明末派别林立的山水画短。到了清代，也很具特色。湖现了所谓的“正统派”和“创新派”，并——直左方整个清代画坛的风气。
清代是中国美术史—少的一个霓要时期，文人化体系内部在艺术思想、创作态度、艺术风格上出现了新的变化，这也苟蹋时的政治思想文化的变化相随。由：在清代统治者实行闭关白守和文化专制政策，极力巩固小农经济，压抑商品少产．使明中期以来增长的资本主义因素和在艺术：冲破传统的解放思潮。失去了滋少发展的土壤，全面的复古主义和禁欲主义盛极—时。
在这样的背景下，绘画领域内也开始出现倒退和变异。这以“清初六大家”为其代表。他们在艺术上强调“日夕临摹”、“宛然古人”，脱离现实．醉心：于前人笔墨技巧的路线。摹合成为他们山水画创作的—大倾向。这种乙术主张和艺术风格颇能迎合当时清土朝的思想束缚政策以及士大夫的审英口味．很得当权者的支持和欣赏，被奉为所谓的“正统派”。
清初六大家以王时敏为首。其余的有王鉴、王原祁、王翠、吴历和恽寿平五人，而这五人似乎都与王时敏有关系，吴历和恽寿平都是王时敏的学生，而王鉴则是他的同乡兼亲属，王原祁又是他的孙子，也许是这种家族关系造成了他们在艺术道路和艺术风格上的紧密结合。同时，王时敏与王鉴、王原祁、王晕在画坛上也称为“四王”。他们都提倡摹古，多以临摹所得来进行创作。笔法超凡，功力极深，使山水画在技术功力上被推进。了一大步。但后来挥寿平放弃山水，另辟蹬径，专攻花卉，也别开少面，名盛一时。