书法，是一门美丽的艺术。但在美丽的背后，却蕴藏着书家漫长而不同寻常的辛苦。古人说：“文章千古事，得失寸心知。”把这句话用来比喻书法，也是再贴切不过的。世间大小事，贵在专一有恒。老人学习书法也不例外。颜柳的楷、米芾的行、张旭和怀素的草，皆由专而臻之。所以对于寄志书法者来说，苦苦地强制自己专一，数十年不旁鹜其它，便成为不可缺少的品格。专得博大精深，自然会出类拔萃。习书临帖最贵有恒，临一帖至少要临过300 遍。所谓“废画三千”，正是鉴于此理。有了专一与恒心，“悟性”便成了最重要的条件。所谓“悟性”，就是要善于开动脑筋思考、研究、比较，寻找规律。
一是寻找所临帖之规律，二是寻找自己习字的规律。临一段时间，宜及时作一小结，比比自己与帖的距离，然后再作调整和努力。习字有三境界，每一境界都有苦恼，也就有了老人学习书法要克服的三个苦恼。
第一苦恼为“临不像”。大凡临书者恐怕都有此体会。刚开始临几天，还觉得不错，很有点沾沾自喜。再临一段时间，有了一定的感性认识，对书法就有了基本的鉴赏能力。这时再看帖，越看越好，越看越美。而再看自己临下的字时，却越看越丑，越看越不成样。于是，便有了要扔掉毛笔，从此与书法绝缘的念头。这时，临书者最重要的是进行“双比”：即不仅要与所临的帖比，还要与自己刚开始临的字比。把起初那些自以为不错、沾沾自喜的字拿出来比，一比就知道了自己的进步。另外，还要有自制力，知道凡事开头难，知道越是难的东西学成了就越有价值。所以，经过这样一比，头脑就清楚了，就能自觉地抵制苦恼，自觉地与自己的丑字作斗争，并不停地斗争下去。如此再坚持一段时间，再比较，就会再发现进步。这样不断地发现进步的过程，便是不断地向帖靠扰的过程。
第二苦恼是“走不出帖”。临字达到第一境界，即与帖越来越像，便会产生第二次的沾沾自喜。这时，逢人就想说，你看咱临得咋样？然而过上一段时间，待自己的水平有了新的提高，行家们也在称赞之余，点出了你的字没有自家面貌的缺点时，你一冷静思考，矛盾、苦恼也就来了：原来一提笔就是人家！这时，临书者最要紧的是不能着急，要静下心来研究古往今来大师们的帖，看看大家是如何继承、如何创新的？创新得有规律，得有门户。临颜就找相似颜的体来借鉴，如苏东坡、黄庭坚等。在此基础上慢慢借鉴，还要一点一点借，然后根据自己的特点加以发挥。否则，便会画虎不成反类犬。
第三苦恼是“突不破自己”。习书达到第二种境界，即有了自己的面目。一谈起字来，就会向人说自己字的特点，便又颇有些沾沾自喜了。然而说得多了，别人怎么看还不得而知，自己倒又苦恼起来：写来写去，就那么几笔，千篇一律，不停地重复自己。对没见过自己字的人来说，还算有点新意，但自己总骗不了自己！于是一生气，苦恼也就接踵而来。这时的问题，是如何在继续保持自己风格的前提下，再不断地吸收古人之法。一笔为一法，一字有数法。数法皆奔腕下，便成大家。但这次之学，比形成自家面目之学，要来得仔细慎重，不能过急地否定自己，盲目地改换门庭。要多悟少临。借一下是一下，借不来或借不得法也不要着急。一次两次，反复调整。要将借鉴来的东西能真正地融会贯通，像血溶进了身体，像水流入了江河。这时，要从气质上来看字，从神采中求变法。书法学到了这一步，也就达到了一定的境界：随心所欲，不逾规矩；信手写来，皆成佳构。达到这种境界后，最应强调的是“放松与信手”。这与打基础时通身用力恰恰形成相反。到这时，精神越放松，就越能信手；越信手，就越自然；而越自然，就越有闲云野鹤之风采。但同时也要马勒三分缰，不可太随便。过于随便，就流于圆滑了。而圆滑了，就世俗了。
（原文出处：书画艺术 马治）