碳水化合物是人体能量的来源
碳水化合物也叫做糖类化合物，而糖类就是人体的能量来源之一，可以为人体储存和供给能量。而主要给人体供能量的是糖原，作为碳水化合物的一种存在形式，它主要在肌肉和肝脏中存在，而且大部分是存储在肌肉中，当人体需要能量的时候，存储在肝脏中的糖原就会分解成葡萄糖进入血液再流到各个组织中供使用。不过机体中的糖原只能维持少数的需求，所以需要不断地从食物中得到补充。
碳水化合物在组成机体结构中不可少
机体的组成元素很复杂，需要众多元素的组合才能构成整个机体，碳水化合物也是构成完整机体中不可缺少的重要组成部分。比如承载遗传信息的DNA和RVA中的核糖、结缔组织中的粘蛋白、细胞膜表面的糖蛋白和结缔组织中的粘蛋等等，这些物质都是碳水化合物，而他们构成了机体中重要的组织。
碳水化合物帮助减少蛋白质的消耗
如果人体内的碳水化合物的量不足时，需要将其它物质分解获取能量。在三大营养素中，脂肪在一般情况下是不能转化为葡萄糖的，所以，得不到充足能量供给的身体就将“魔爪”伸到了蛋白质身上。甚至还动用到器官中的蛋白质，这对人体的器官会造成损害。即使没有动用到器官中的蛋白质，也会减少体内蛋白质的量，使得蛋白质也满足不了日常的需求，所以，要保证碳水化合物的摄取，尤其是那些采用低碳水化合物减肥法的人们，更需要注意这方面的的问题。
碳水化合物可预防酮血症的发生
酮血症是是发生在有糖尿病患者的身上。当糖类物质得不到合理利用而动用脂肪来供给能量，使得脂肪受氧化生成大量的酮体，超越了肝外组织的负荷能力，引起酮血症。所以保证机体获得充足的碳水化合物，可以有效的抑制酮体的生成，起到预防酮血症的作用。一般认为，人体每天至少五十到一百克的碳水化合物可以防止这一症状的发生。
碳水化合物的主要作用就体现在以上一个方面，可以看得出人体是离不开碳水化合物的，它负责人体能量的庞大工程，维持着人体能量的需求，使得人体的健康能够得到维持。