颈椎病的诊断一般并不困难，但有些情况也很复杂，在仔细询问病史和进行全面体检的基础上，重点要做如下检查:
神经系统检查:颈椎的试验检查是神经系统检查的重点部分，通过颈椎的试验检查可以发现颈椎的病变，常用的方法有前屈旋颈试验，可以发现颈椎小关节有无退行性变:椎间孔挤压试验又称压顶试验，可以发现有无椎间孔变小和神经根受压性损害:上肢牵拉试验，可以发现神经根有无受压，上肢后伸试验，可以发现颈神经根或臂丛有无受压或损伤。
此外还要观察和检查患者的头位，上肢肌肉有无萎缩，活动是否受限，有无四.肢乏力，行走、持物不稳等表现,在横突、斜方肌.肩袖、三角肌等处有无压痛等。
x线检查: X线平片是最常用的检查方法，包括正位、侧位、斜位、过伸及过屈位摄片，可显示颈椎生理前凸消失，椎体前、后缘骨质增生，钩椎关节、关节突关节增生，枢环关节脱位、齿状突骨折或缺失，第七颈椎横突有无过长，钩锥关节及椎间隙有无增宽或变窄，项韧带钙化，椎间隙变窄，椎间孔狭窄,椎体半脱位等病损征象。
CT. MRI检查:这两项检查的使用越来越普遍，可清晰地显示椎体情况,椎间盘突出、骨质增生、椎管和神经根管狭窄、脊神经和脊髓受压、韧带骨化等情况。
脊髓造影、椎动脉造影:特殊情况下可进行脊髓造影或椎动脉造影检查,可显示脊髓、椎动脉受压情况.
肌电图检查:必要时也可进行肌电图检查。
由于交感神经型、椎动脉型颈椎病的临床表现较为复杂，易误诊为心脏、五官或神经系统疾病，因此，有些情况下还要做相应的鉴别诊断检查。