什么是心理咨询？
从概念上来说，心理咨询是指由受过专门训练的心理咨询师，通过一系列的心理学方法，为来访者提供心理援助服务的过程。在这里面有几点是需要我们特别留意的。首先，它是由接受过专业培训的心理咨询师来进行的，我们与其他非心理咨询师身份的人开展的对话都不能称之为心理咨询；同时，这个活动的开展过程要符合我们心理学的方法和理论原理，不能搞封建迷信，也不能搞宗教灵学，要基于现实，基于理论地开展对话活动；最后，这个过程最终的目的是要给来访者提供心理上的帮助，它不是替代来访者解决实际问题，也不是漫无目的的和来访者闲聊。这三个条件缺一不可。
一些没体会过咨询的小伙伴看完之后可能还会有这样的疑问，那实际上心理咨询是怎样进行的？心理咨询师和来访者的对话与我们平常人之间的对话具体有什么不同吗？下面我想通过一个真实的例子简单地给大家呈现一下心理咨询的进行过程。
两年前，我的一个好朋友陷入了一段复杂的情感纠葛中，她常常和我分享她的苦恼，我也一直乐于和她分享我的看法，起初这一切对我来说都很平静，直到有天他们的关系迅速恶化，她的男朋友一度威胁到她的生命安全，当时身在远方的我很为她着急和担心，在事态最糟糕的那几天，我一直处于焦灼的情绪中，我很纠结于是否要请假前往朋友所在地给予支持。由于当时部门刚换上一个新来的领导，对部门的要求非常严格，请假几天在那个时候可能会给新领导留下个不好的印象，同时他也可能不会批准。我知道处于这种焦灼状态的咨询师将可能影响到我后续的服务质量（由于职业存在特殊性，一般我们认为咨询师自身状态糟糕的情况下是很难给来访者提供支持力量的），于是我急忙预约了我的心理咨询师。咨询开始后，我着急火燎地和他谈到了我目前的状况，朋友的状况如何令人担忧，工作压力如何大，领导如何不通情达里……然后我问她我该怎么办，要不要请假呢？
听到这里，大家可以想想，如果自己是咨询师会如何回应。我猜想一些朋友可能会和我一样着急，说起闺蜜的男友如何不道德，他将来不得好死，或者是指责领导怎么这么不通情达理……另一些朋友也可能会安慰我说，没关系的，闺蜜不会有事的，他男朋友不敢真的怎样……还有一些可能会帮我分析说这样过去可能帮不了她多少，还可能影响到自己工作……
我当时的猜想大致和最后一类朋友相似，我猜想，也许她会帮助我分析这两种选择分别要面临哪些风险，接着帮助我做出比较理智的决定。 然而，让我始料未及的是，我的咨询师在电话里笑了笑，然后询问我，小乐你觉得你在这个事件中扮演的是什么角色？我当时一听到这个问题就懵了，她问了一个我从来没想过的问题，我很惊讶，但冷静下来后，我的答案也慢慢清晰了，我仿佛变成一个悬在空中的观察者，看到自己是如何像一个拯救者一样给朋友提供帮助，当我从一个当事人的角度抽离出来后，我马上不感到焦虑了。咨询师在得到我的答案后微笑着点点头，紧接着又问我，“你这么热心肠的想要帮助她，这对你来说，有什么特别的意义吗？”我顺着咨询师的提问反思自己行为背后的动力，我慢慢不再焦虑，也不再纠缠咨询师来帮我做决定，反而是越来越理解自己焦灼的情绪和着急忙慌的行为，然后自己开始独立地思考抉择，更理性地看待这件事情。最终咨询结束，咨询师也没给出做哪个决定的建议，但我的疑惑就这样被解决了。
上述例子是我们众多咨询情景中很常见的一个，它真实地体现了定义咨询的几个必要条件。首先，在案例中，我寻求的是专业心理咨询师的帮助，希望它帮助我调节自己的状态；另外，咨询师和我的对话遵循咨询的相关规律，在案例中，咨询师用开放式的提问对我进行引导，帮助我建立起一个新的看待事情的角度，同时从行为动机的方向引导我看见自己这种情绪信号传递的信息；最后她没有掉入我给她设置的“选择陷阱”，给我分析现实状况替代我做出选择，而是敏感地发现了选择背后我的内在心理动力，巧妙的从背后杀了回来，让我措手不及，最终帮助我平静下来。
那么回到最初的问题，大家现在认为心理咨询和聊天最大的区别是什么呢？我想应该是目的性，咨询是与专业人士在专业理论的指导下进行的这么一种有目的的活动，而我们普通的聊天则不会有这么强的目的性和方向性。不知大家在看完我的介绍后有没有对心理咨询产生多一些的认识呢？如果觉得这篇介绍对你了解心理咨询有些帮助，就给我点个赞支持一下吧！接下来我还会针对咨询做更多详细的介绍，大家将可以在我的介绍中了解到更丰富的专业心理咨询基础知识和本人的相关案例经验，感兴趣可以关注我的账号，也欢迎大家私聊我进行咨询，我将知无不言，言无不尽，尽可能地为大家答疑解惑。