“乌比冈湖效应”源于美国公共广播电台的一档广播小说类节目，该节目拥有30多年的历史，节目主持人名叫盖瑞森·凯勒，他还是一位幽默的作家及剧作家。在这档节目中，有一个十分受欢迎的单元名叫“乌比冈湖新闻”，主要由凯勒报道一周以来他的故乡“乌比冈湖”又发生了什么有趣的事情。
当然，乌比冈湖只是凯勒幻想中的小镇，他说：“镇上的女人都很强，男人都长得特别帅，孩子的智力都在平均水平之上……”虽然凯勒对乌比冈湖的居民赞不绝口，不过听过几期节目就会发现，乌比冈湖常常会有各种搞笑的事情发生，其实镇上的居民没有聪明到哪里去。后来，人们就用“乌比冈湖效应”来形容人们总是高估自己实际水平的心理倾向。也就是说，人们通常会在很多方面高估自己，即自我拉抬偏差。
为什么人们总是会高估自己呢？美国康奈尔大学的心理学博士大卫·邓宁说：“实力越弱的人越容易夸大自己的能力，无论是妄自尊大还是妄自菲薄，其根源都在于不准确的自我信念。”邓宁博士认为，人们的自我评价往往具有自我服务的意识，比如一个人在数学方面比较擅长，那么让他来定义“智力”，他就会觉得数学能力和分析技巧的权重应该有所增加；而擅长语言及创造的学生来定义“智力”的话，就会觉得语言能力或创造力应该占的权重较大，所以人们就自我评价方面很难获得比较客观准确的反馈。
为了证实自己的观点，邓宁博士与伊利诺伊大学的贾斯汀·克鲁格博士一起进行了一项研究。他们从康奈尔大学挑选了一批学生，对他们的语法、逻辑和幽默感进行测试，并且让学生分别对自己的表现以及其他学生的表现进行评价。测试的结果让人惊讶，因为那些表现越差的学生，越是高估自己的能力。之后，邓宁博士在《人格与社会心理学期刊》上撰文指出：“人们对自己的天赋和能力具有根深蒂固的看法，这些看法对自我评价的影响甚至可能超过真实表现本身，使人们对自己作出不切实际的判断。”其实，这也是“乌比冈湖效应”在发挥作用。人们却很少意识到这一点，或者说是自动忽略了。
正确的自我评价是自我意识的重要组成部分，它是指人们对于自己的能力、素质、偏爱等多方面的情况进行判定。正确的自我评价应该通过两种方式进行，一是直接的自我评价，二是间接的自我评价。在间接的自我评价中，要通过与他人的情况进行对比，从而发现自身的优劣。此外，在进行自我评价时，最好懂得运用换位思考，这样才能给自己更客观的评价。
我在一本书上看到柳传志写给杨元庆的一封信，里面有一句话：“只有当自己锻炼成火鸡那么大的时候，小鸡才肯承认你比它大。当你真像鸵鸟那么大时，小鸡才会心服。只有实力增强了，才具备让别人心服的条件，才能在同代人中做核心。”这就是最客观、公正的自我评价吧！