心理学家认为，肥胖在很大的程度上是由于心理因素造成的，受环境的影响所导致。
一般来说，饥饿分为两种，胃饥饿和嘴饥饿。胃饥饿是指吃饭为了填饱肚子，一般来说不会引起肥胖；嘴饥饿则是因为心理因素导致的。
引发嘴饥饿的心理因素有哪些呢？
1.吃得多可以得到较高的社会评价
在孩子的童年的时候，父母常常对孩子说：“吃得多是乖孩子，是好孩子。”这些都在暗示孩子多吃。吃得越多，父母就会认可孩子的表现，这样的行为会一直影响到成人以后。
2.吃东西可以消除不良情绪
在童年时期，肚子饿的时候，也常常是情绪不好的时候。如果此时给他东西吃，他就会很开心。因此，在孩子的潜意识里便将吃东西与良好的心情联系了起来。时间一长，就会持续到成人阶段。心理学发现，一般人在情绪不好的时候是难以下咽的，而肥胖者却能增加食欲。
3.工作压力过大也会使人发胖
根据一项英国科学家的研究表明，自己工作压力大的人比从未或很少感觉工作有压力的人的肥胖可能性大73%。
4.潜意识里对饥饿的害怕
为什么越是贫困的地区请客越是讲究排场，而越是富裕地地区越是注意节俭？为什么暴发户总是喜欢大吃大喝？分析心理动机就是潜意识对贫困、对饥饿的害怕。
此外，心理学家沙赫特和同事们的研究表明，肥胖者之所以难以控制自己的体重，是因为“环境暗示”在起着重要的作用。环境暗示包含三个外部线索，第一是时间，第二是食物的色、香、味。第三是食物的易取程度。