红色玉石简称红玉石，红玉石大致可分为三类。首先是和田原生红玉：红玉石是地质构造发生变化时，炽热的岩石液体在冷凝成玉矿石的过程中，有微量的铁元素掺杂，便形成了玉石的红色。原生红玉所具有的红色，因所含的铁元素的多少，呈现出来的红就有棕红到粉红之别。重要的是，原生红玉的红色不管色泽深浅，自内而外，颜色是一致的，颜色分别是色彩均匀的棕红、粉红、肉红。
其次就是石和田次生红玉，分为和田白玉、青玉，在形成籽玉的过程中，因外界铁元素或其他红色因素对玉石的浸润而形成的红色玉石。颜色是由外而内、由深变浅的渐变；不过，籽料芯部依然是青玉或白玉。
最后就是和田红皮籽玉：和田红皮籽玉是从和田玉龙喀什河中捞出的籽玉，带有颜色各异的皮壳。红色皮壳的籽玉也被称为红玉。当然，这仅是今天一部分藏家的认知。
近现代的工匠在琢玉时，有意识地将红色玉皮雕成各种图案或形象，这便是红玉巧雕了。古人并不认为和田红皮籽玉是红玉，在清晚期以前的历朝历代，琢玉是不留玉皮的。
而红宝石就比较常见了，红宝石的矿物名称为刚玉，因此红宝石属于刚玉族矿物。由于其化学成分中含铬，而呈红到粉红色，含量越高颜色越鲜艳。血红色的红宝石最受人们珍爱，俗称“鸽血红”。红宝石质地坚硬，硬度仅在金刚石之下。
红宝石在颜色方面的限制十分严格。它专指具有深紫色、略带紫的红色、红色、橙红色的宝石级刚玉。通常，将呈现各种色调红色的宝石级刚玉称为红宝石。
因此，在我们选择收藏宝石和玉石的时候，应该对他们都有所了解，了解他们之间的差异不同、了解他们的价值，以便更好地收藏。