珍珠的硬度主要由构成珍珠的矿物质种类决定，一般约为2.5 ~ 4.5，是比较坚硬的物质。珍珠层越厚，质量越好，硬度越高。
在珍珠中，霰石微小的结晶分别与壳角蛋白密切结合，使得珍珠表现出的硬度为3 ，而构成珍珠的霰石硬度为3.5-4 ，高冈齐〔 1955 ）用毕氏法测珍珠硬度为3.5-4.5 。这些说明珍珠是比较坚硬的物质，珍珠包被层数愈多，其硬度愈大。
珍珠的硬度比铜、银、金、钙、镁、铅、钾、钠都硬，但不如金刚石、铬、钨、镍等，与铁的硬度相差不远。硬度愈大，珍珠愈好；同时珍珠硬度与珍珠的颗粒大小呈正比关系，即颗粒大，其硬度值相对比较高，但似乎与珍珠的色泽无关。只有优良珍珠的硬度，高于铜而接近于铁。珍珠的硬度物质的硬度是用硬度计测定的。
矿物质和宝石类按下列标准用摩氏硬度计测定。
1 度：滑石，用指甲容易破坏。2 度：石膏或硫酸钙，用指甲可以稍使损伤。3 度：方解石，小刀容易破坏。4 度：萤石，小刀可稍使损伤。5 度：磷灰石，钢铁摩擦不起火花，可以挫伤。6 度：长石，钢铁摩擦可生火花。7 度：石英，钢铁摩擦易生火花。8 度：黄晶，锉刀锉不动。9 度：刚玉，金刚石之外不能使之损伤。10 度：金刚石。