红山文化玉璧
红山文化玉环
红山文化源远流长。由于年代久远，其神秘的面纱总是半遮半掩，人们更加痴迷于此，不断现世的各种精美器物还将牵引着后人的耐心，继续发掘、研究并探索。红山文化原本是北方地区的一种原始文化类型，也是新石器时代的一种文化类型，其地域主要分布在我国辽宁的西辽河流域，包括辽宁西部，内蒙古东南部以及河北北部的广大地区。其年代距今约5000年——6000年之间，而我们所说的比较有典型性代表性的红山文化，在距今约5500年前后。
上世纪30年代，日本学者在我国内蒙古赤峰一个被当地人称为“红山”的地方，发现并出土了距今五、六千年前的文物，包括石器和陶片。我国的著名考古学家梁思永根据他的发现和研究，在50年代初正式提出了“红山文化”的命名。
原中国文物交流中心主任、中国国家博物馆研究员雷从云为记者讲述了关于红山文化所独有的特点，“它是祭坛神庙的遗迹、遗物，其独具特点的玉器和陶器，在中国原始文化史上占有着十分重要的地位。”他强调说，在原始社会晚期，人类跨向文明之前所使用的工具和用具主要是这两类，除此以外还有骨器、木器，包括南方的竹器等，但这些大多都因不易保存而难以见到。按照考古学的发掘和研究，原始文化往往是以陶器的不同类型及演变包括石器的变化，作为对某一类文化特征的表述。
红山文化的玉石器
红山文化的石器主要分为工具(石刀、石斧、石凿、石锛、叶形斧)和武器，其被打制的痕迹还很明显，而到了红山文化后期，磨制精细的石器的比例随着技术的提高也逐渐增多，叶形斧和钺形斧是石器中比较典型的器型。这个时期，石器里还有一种很具代表性的圆雕像，它是中国最早的圆雕石像之一，主要是被作为祭祀(崇拜)的对象使用。
玉器在红山文化中有着举足轻重的地位，红山人在承袭了兴隆洼文化的基础上有了长足发展，创作了更多、更精美的玉器。红山玉器的材料主要以岫岩玉为主。从功能上来看，包括礼器、神器、工具和装饰品等。
众所周知，红山文化玉器中最具典型性的就是有“中华第一龙”之称的C形龙，它的嘴似猪，眼睛似马……是不同动物的综合体。“龙”是中国文化中很重要的一个形象和图腾，由此学术界有“中国最早的龙凤文化始于红山文化”之说法。C形龙虽是龙的雏形，其意义可见一斑。红山文化玉器中还有另外一种龙形象—猪龙，猪龙实际上是一种獣形玉玦。除了龙还有很多如龟、鸟、虫、鱼、蝉等像生动物的形象。对鸟佩、勾云佩、马蹄形器等都属于红山文化玉器中比较典型的造型。管型的玉器——勒子也是红山文化玉器中比较常见的，它多用于佩戴和结扎东西使用。值得一提的还有红山文化中的玉璧，如扁方形、双联璧、三联璧等造型都不规整，与其他文化的玉璧不同。
红山文化时期，人们对自然和自身的认识尚处于一个很低的阶段，玉器是他们生活中很重要的精神文化载体，人们将其看作崇拜、祈求及驱灾辟邪的对象，从某种意义上来说，这是人类的一个进步，这个发展很重要。在制作工艺上，他们使用了切割、钻孔、磨制、抛光等多种技术，包括对器物造型的把握都达到了很高的水准。后人在遵从和继承红山玉文化的基础上，才有了更高的创新，红山玉是中国原始文化玉器发展过程中的最高表现水准之一。
民间收藏和考古学发现的红山文化中还存在大量的骨器。陶器、玉石器、骨器不仅反映了这个时期生产力的发展水平，还反映了这个时代社会文化和精神文化状态，它们共同记下了五千年前后人们的生活印记。由出土文物的考古发现，当时的生活形态是以“户”为单位，很少合葬，说明红山文化时期已经有了婚姻和家庭，是中国从原始社会步入文明的开始，红山文化与东南良渚文化、西北马家窑文化、齐家文化共同构成了中国文明发展史中三块重要的奠基石。所以红山文化的遗址及其文物在东北地区大量出土，是中国历史上的重要考古发现之一。