中国香事由来已久，合香更是盛极一时，但其实古人最初并不是都用香饼、香丸等“合香”香品，也是直接选用兰、蕙、芷、蒿等香草，到丝绸之路开辟以后，沉香、檀香、乳香等异域芬芳来到中原，丰富的香料推动了用香的发展。
在众多香料之中，沉香是不可多见的可以单独使用的香料，它清幽恬雅，回味绵长，暗香独绽，自有一番魅力。
明代文学家屠隆就是单品沉香的高手，在他看来众多香材之中最佳的当属奇楠，而后便是沉香，不过沉香中最好的可不是沉水香，而是处在中间的栈香。这是因为太好的沉香气息厚重，辛辣味浓，而下等沉香含枯木多，烟气又大，唯有中等品质的沉香气韵最是滋润幽甜。
单独品闻对香材的要求甚高，其实何尝不是对这种香材的考验，必须质量上乘，香味变化灵动，有初香、本香、尾香之分的方可。能够达到这种要求的可能就只有奇楠了，其他都要稍逊一筹。
单品沉香的方式很多，可焚燃，亦可熏煎，但都要控制好温度，让它的香气徐徐飘散出来，方能感受到妙意所在。温度太高，烟气浓烈，香味弥漫后便很快消散了，只有通过慢慢熏烤散发出来的香气，能够幽然持久，香馥不散。
单品沉香可以充分感受其香气层次变化的过程，而且发香时间也更长，沉香出自天然，香味幽雅清纯，值得单独拿来细细品味。（《沉香的所有秘密都隐含在这里！》）