沉香树结香后由于特殊原因被置于山野、土壤、沼泽等环境中，木质纤维逐渐腐蚀、炭化，剩下经年的香脂，即是沉香的熟化过程。有了空气、水分、矿物等参与的熟化，令沉香的质与韵，都产生了不小的变化。
土沉熟香：疏松炭化的香体，是土沉的最大特点。在土壤中经过长久掩埋，存下的是香体不规则油块的大致外形，酥脆易碎。若要香质稳定，则需要在土中醇化足够久的年份，时间太短，气韵仍嫌不够纯熟。上好的土沉，表面香气极为清淡，熏煎时清甜而浓郁的气息会瞬间爆发出来，强烈而又内敛，带着无尽的回味。
水沉熟香：沉香在较为湿润的环境中熟化，因水分充足而，存留下来的香体都是质地密实的部分，所以很多水沉都有着较为丰富的香脂，品质较高，但体积碎小。受湿气的影响，水沉沉香的味道大多是醇厚而温和的，也有受水质影响，气味复杂的，可以说优劣兼有。
虫漏熟香：虫蚁在啃噬沉香树时，一般会靠近芯部筑巢，因此虫漏结香通常油脂饱满丰富，香体中心多半镂空，造型多样，变化万千。在经过较为久远的时间后，品质逐渐趋于稳定，植物的酸气与杂味散尽后，渐渐醇化，在蚁酸的作用下，虫漏熟香的味道会特别的清甜，气韵越来越纯熟。
倒架沉香：沉香树折断或结束生命后自然倒伏，折断处受到风雨的作用，使结香部分发生一定程度的自然氧化，但还未埋入土中或泥沼中腐烂熟化，这就是倒架沉香。这种由死亡枯木中刨取的沉香，味道如熟成的果蜜香，比生木结香的甜韵温和，块块掷地有声，是煎香的上材，也是吊饰把玩的佳品。（《沉香会自己出油吗？》）