人对沉香香味的赞扬，给我们留下了深刻而美好的印象。然而随着接触的深入，才发现原来沉香的香味并不都是馨美香醇的，还一些会带着腥臊、腐臭，在这些杂味、异味之中，哪些是生来就有的，哪些又是可以去除的呢？
木味：沉香树木质纤维的味道，生闻、熏烤时都会出现，味道青涩，品级越低越明显，无法去除。
腥味：沉香的腥味有很多种。一个是土腥味，是细小的土质颗粒加热扬尘时产生的味道，有时是灰尘味，有些是泥土味，干燥时最难闻，可以通过理香清除。还有一种腥味很难描述，既不是土腥味，又不像鱼腥味，而是混有植物蛋白与动物蛋白的腥气，夹带着油味，非常难闻。沉香的腥味成因复杂，大部分是在结香过程中形成的，渗入纤维之中，难以清除干净。
油味：这是沉香中香脂的味道，算不上异味，确是杂味。与花草香和果香气混合时还好，虽然会在闻香时影响体验，但还在能够接受的范围，若与腥味混杂，则会散发出难闻的油脂变质的味道，完全无法接受，这样的异味与生俱来，是无法清除的。
腐味：植物腐烂变质的味道。常混在土腥味中，多存在于沉香表面，可以通过刮除表面，或剔除部分香体清除干净，不会影响其他。
骚味：可能是沉香在醇化的过程中受到污染造成的，不是自身所带，可以通过清洗，或刮除表面清理干净，有时骚味过重，说明影响较深，需要反复清理几次。
臭味：同骚味一样，多不属于沉香自身的味道，可能是香体中残存的杂质引起，流于表面，可以清理干净。
杂味：沉香中有些味道很难形容，尽管算不上腥臊，但是也说不上好闻，这类味道多是香脂中众多味道的一部分，与生俱来。
激窜感：这算不上一种气味，但是缦闼布浯来的刺激却不是很好的体验，会对鼻腔上部造成冲击，产生鼻酸、呼吸停顿等难受的症状，这是沉香自身的原因。
上述这些不良异味、杂味最常见于野生沉香中，从低到高各种品级都有可能会出现。这是因野生环境下，土壤中会含有更多的动物排泄物、昆虫分泌物、动植物尸体残骸、腐烂物等，沉香更容易受到侵蚀和污染。（《什么样的沉香更容易串味？ 》）