沉香沉香作为奢侈品已有几千年的历史，现代虽不是专属于贵胄之物，却也非普通玩家可轻易入手。古人一向对于沉香的品用极其讲究与挑剔，并将之分为三六九等，虽然如今沉香行业依然比照过去的方法进行分级，但品用收藏方面，却宽松了许多，究其原因，还是产量稀少之故。目前各国沉香的进出口情况如何呢？
沉香的香结形成不仅需要特定条件，而且往往需要上百、甚至千年的时间，历经至少几代人，在短期内是不可再生的资源，珍贵万分。因此在我国很早就将沉香树列为国家二级保护植物和国际保护树种，禁止砍伐和出口。现代我国海南、两广、云贵等地沉香已基本绝迹，少量的国产沉香很多都是早年民间留存的料子，特别是一些特级品级的沉香，基本都在专业的藏家手中，而根本不会在市面流通。
在香港法例中，沉香所属的品种都可在《保护濒危动植物物种条例》附录Ⅱ中找到。根据法例，任何人出口沉香标本或用野生活体沉香用作商业用途，都必须申请渔护署签发的许可证，而进口沉香标本，必须出示由出口地发出的有效出口许可证。违反《保护濒危动植物物种条例》就附录Ⅱ物种的许可证规定，最高刑罚将面临50万元及一年的监禁。
相关的沉香保护措施，越南也有。越南政府很多年前已明令禁止出口沉香，而有关沉香的交易由越南政府所控制，买卖都由官方管控，这也是越南沉香价格高昂的一个原因。当然，也有不少当地人在采集到沉香后将之私自倒卖给各地的采购商。在越南，人们是不分沉香品种与产地的，不管是芽庄沉香、红土沉香，还是其它什么沉香，行内人士只根据死料、活料、味道、含油量来分级定价。越南产的沉香，味道清香甘甜，含少许花香味，并有淡淡的凉意，是印尼等地的沉香无法相比的，因此越南是目前全球最为优质的沉香产区。
印尼是目前沉香最大的出口地。这里的沉香产量占世界沉香产量的70%，据统计这里还蕴藏着世界60%的天然沉香。
据印尼《千岛日报》9月11日报道，印尼沉香协会总主席马苏尔在林业部出席印尼向中国首轮出口沉香木仪式后表示，一直以来，中东国家进口印尼沉香木的比例为60%―70%，但今后，中国将会成为印尼沉香木最大的进口国。他表示，目前印尼仅仅调整了沉香木出口目标国家，并没有随之增加出口配额。目前印尼每年沉香出口配额仅632吨，而中国已要求每年进口沉香木500吨，占印尼全年总配额的79%。因此希望政府增加出口配额，支持沉香出口，增加国家外汇收入。
虽然各国都有对沉香的不同的保护措施，或明令禁止，或采取配额，但沉香，特别是天然野生沉香仍被过度采伐，最大诱因就是高额的利益驱使，还有不断扩大的市场需求，相信这种情况在未来的一段时间内还将持续。