菩提子，菩提根。
一字之差：前者，是泛指“菩提子家族”大类；后者，则是实指一种具体的菩提子。
什么样的菩提子，如何敢以“根”相称？
所谓“菩提根”，其实与树根毫无关系，而是一种叫做贝叶棕树的种子。
贝叶棕树，属棕榈科，是一种常绿乔木。通常树高20米左右，树干笔直，没有枝丫。树冠象一把巨伞，叶片象手掌一样散开，给人一种庄重肃穆之感。产于缅甸、印度及斯里兰卡。
菩提根菩提子，原籽表面粗糙有花纹，里面是白色或浅黄色。清理打磨之后抛光，所得的珠子就是“菩提根”。经过盘玩，随时间流逝，珠体会渐渐变成黄褐色。有些也会“开片”。
据说，“菩提根”与佛教渊源最深。当年，释迦牟尼曾以“贝叶棕叶片”抄写经书，故而，贝叶棕也被后人尊为佛教名树。
一花一世界，一叶一菩提。
其中之“叶”，指的就是“贝叶经”。
“贝叶经”源于古印度，有2500多年的历史。
在造纸技术还没有传到印度之前，印度人就把贝叶棕树叶，作为重要的书写工具。
因为释迦牟尼曾用其抄写经书，佛徒受此启发，多用贝叶，书写佛教经典和画佛像，统称“贝叶经”。
中国西藏，是当今世界保存“贝叶经”最多、最丰富的地方。
由于气候干燥，加上独特的保护方法和强烈的保护意识，在西藏发现的“贝叶经”都保存得非常好。有梵文、藏文和巴利文等“贝叶经”古写本，其中有不少属孤本、善本、珍本。
据说，“唐僧”当年取回的就是“贝叶经”。
正是因为“贝叶经”的崇高地位，作为嫡亲关系，贝叶棕树的种子也便贵为“皇胄”，在“菩提子家族”里以“菩提根”自居，傲视群雄。
不仅如此。还有传说，因为这种种子坚硬、洁白，呈现出强韧的生命力；燃烧时散出香味，符合佛教对于“菩提”二字的定义。所以，才起了“菩提根”的名字，寓意“强韧、洁白的慧根”。
尽管出身“高贵”，菩提根菩提子的市场价位并不高。
即便如此，从把玩的角度来说，“菩提根”具有太多的“可能”：带皮的原籽，显得“古拙”；稍微磨制一下，花纹呈现万千变化，“百媚”顿生；表皮全部磨净，露出玉质珠体，透出“冰清玉洁”。
“菩提根”是极佳的雕刻材料，物美价廉。工匠们或艺术家们，可以充分发挥想象，随心所欲地进行创作。
有意思的是，只要是热带地区，哪里有佛教，哪里就有贝叶棕。
西双版纳的傣族，信奉小乘佛教。佛寺院内种植的贝叶棕，是随着小乘佛教的传播，由印度经缅甸而被引入的，对傣族文化产生了相当大的影响。
在傣族佛寺里，一般都设有藏经阁，以专门保存“贝叶经”。
据了解，“贝叶经”的制作过程相当复杂。
刻写经文前，需要加入柠檬等酸性物质，煮约十小时；再刷去叶肉，洗晒干净，紧压裁剪平整；然后，弹上格子线，方便刻写。
经过这样处理的“贝叶经”，可以长时间存放，耐虫蛀，甚至连老鼠都不愿意啃咬。即便掉在水里，字迹也不会消
对于“贝叶经”的文化传承，有一个传说：
在很久很久以前，傣族、哈尼族和汉族的人，一起到西方取经。汉族人把学到的，抄在纸上；哈尼族人把学到的，写在牛皮上；而傣族人，则把经文刻在贝叶上。
在返回的路上，过河同乘一条船。不幸船翻了，所有“经文”都被水泡湿。
当他们千辛万苦把“经文”捞上岸，摊在河摊上晒干时，奇妙的事情发生了：
抄在纸上的经文，均变成了鸟脚趾形状，这就是汉族的象形文字“雏形”；
刻在贝叶上的文字，虽经水浸泡，但字迹依旧清晰，傣族人对此感到十分自豪。
而写在牛皮上的文字，经水泡后，上面什么都看不清了。
“得，白费了”。沮丧之际，正好大家都饿了，哈尼人也大度，将牛皮煮给大家吃了。据说，哈尼族就是因为这样，便没有文字了。
这个传说显然是傣族的“原创”，很有趣，颇具智慧。
一方水土，养一方人。物如此，入乡需随俗。文化亦如此。
原产地只需生长20年成熟的贝叶棕，在我国生长40至60年，才开始开花结果。
这是一个奇异的过程。当植株生长减慢、叶片枯萎脱落，花序就开始从树冠顶部抽生。从花序抽生至果熟，需一年左右时间。
果熟后，植株逐渐死亡，留下“儿孙满园”。这在植物学上，叫做"一次性花果植物"。
就仿佛是“修行”，“结果”往往需要一辈子。
所以，“菩提根”成熟，需要大概四五十年的生长历程。
而这，其“菩提子”生涯，还似乎只能算即将“开始”。
随着盘玩“菩提根”的人越来越多，市场上“菩提根”种类，也如雨后春笋“应运而生”：风化果、阴皮果、白玉果、翡翠绿……
“菩提根”刚成熟的时候，是白色的。
如果成熟了没人管，在外面“风吹日晒”的，就会颜色慢慢变黄。这个时候去皮，就是我们说的“风化果”。“风化果”颜色的深浅，跟果子处的环境和风化的时间有关系。所以，就会有一些浅黄、蜜蜡黄、老蜜蜡色的区别。
如果“菩提根”成熟落地了，地表环境是潮湿的，那么，种子就容易被腐蚀。尤其是被埋到下层土壤、得不到阳光照射的种子，就会形成淡绿色的腐籽，也就是我们所谓的“阴皮籽”。
巧克力色“菩提根”，需要“风化”的时间更长。锯开的时候，能闻到一股果子放了很长时间、快要坏掉的焦香味，有点像咖啡豆的味道。要有兴趣，您不妨“锯开”尝试一下？
大自然的“美妙神奇”，并非我们每个人都能“有缘”得见的。
“有缘”，且珍惜；“无缘”，不妨请放下。
盘玩菩提子，你得具有“寻常”心态。
现在明白也不晚。“菩提根”是很容易通过人工的手段，而改变它的颜色的。
市面上常见的染色方法有：油炸，菠菜汁染色，普洱茶染色，化学颜料染色等。只要你需要，商家就会“投其所好”。
“菩提子”可能出现炒作，归根到底，还是源于消费者对珍稀材料、高端艺术生活的向往。
大多数“菩提子”都比较普通。
如今“菩提子”把玩风渐甚，是因为名字取得很好，顺应当代社会心理，而且门槛相对不高，所以，才能形成一个基础的消费群体。
如果是几十、数百、上千元的价格，市场有一定的消费基础存在。而极为特殊的菩提子，卖价上万元、数万元，也同样能够被部分高端消费对象接受。
但是，切不可将“菩提子”作为投资对象，幻想“一夜暴富”。
天上不可能掉“馅饼”，当你满怀期待时，天上掉下来的，极有可能是一块砸晕你的“铁饼”。
这与“菩提文化”所推崇的“寻常心”，背道而驰。
“菩提”之根本：该你的，终该有；不该你的，莫强求。（原生态网原创文章，转载请注明出处。）