小叶紫檀属红木，产于印度，木纹不明显，脉管纹极细，呈绞丝状如牛毛，色泽初为橘红色，在空气中自然曝露，久则深紫如漆。用小叶紫檀做成的家具或佛珠，表面抛光后，光泽如缎。
通常判别真假小叶紫檀有以下几种方式：
首先，用手掂其重量，小叶紫檀比重大，质感压手；条件允许的话，接着可以用刀刮一些木屑或在佛珠的穿孔处，仔细闻一下，会有极淡的微香；对其木屑也可通过酒精泡试的方法，将一块无色棉布放入其中，棉布会被染色而历久不褪；另外可找一个酒精棉球在木材或佛珠表面擦拭，真的小叶紫檀棉球上会有紫红色；最后还可敲击小叶紫檀木材或将佛珠抛掷桌面，听其声音是否清脆而无杂音来进行判别。