木塞是葡萄酒密封中非常重要的一个材料，有了木塞的运用，人们喝到的葡萄酒才不会有变质的情况，可以保存很长很长的一段时间。后来有了人工木塞的出现，它的成本比较低被广大葡萄酒厂家运用，但其实它们并不比天然软木好。
国际葡萄与葡萄酒组织（以下简称OIV）现在正鼓励酒厂在计算软木塞的温室气体数值时将软木森林在抵消碳排放方面的能力考虑在内。OIV在最近宣布的新准则中，再次提及了一个与碳汇相关的议题，就是人工瓶塞与天然软木塞在碳排放量方面的区别。
OIV大会的决议中写道：“软木塞对森林的可持续保护方面有着重要的作用。所以，软木塞的碳平衡作用应被考虑应用到产品协议中去。”
根据普华永道对葡萄酒密封塞所做的调查，在环保性方面，天然的软木是好的的葡萄酒密封材料。该调查显示，在整个生命周期内，在100年中，1000个软木塞的二氧化碳总排放量为1533克二氧化碳当量（CO2e），而每1000个塑料瓶塞的CO2e排放量为14833克，每1000个螺旋式瓶塞的CO2e排放量为37172g。
天然软木塞远比人工木塞好，不管是在环保性还是对于葡萄酒的维护性上，它们都要远远高于人工木塞。现在高端的葡萄酒还是采用天然的软木塞，而低端的葡萄酒则一直采用人工木塞，这也是普通的消费者难以改变的事情。