胎儿超声心动图是应用医用超声成像技术在母亲怀孕期间对胎儿心脏的位置、结构、血流和功能进行系统的专项检查和评估。
据统计调查显示，目前国内出生的存活婴儿中有千分之七左右的新生儿患有各种类型的心血管畸形——先天性心脏病，其中50%属于严重、复杂畸形。有超过20%的复杂心脏畸形，目前的医疗技术不能对其进行根治手术治疗，姑息手术疗效和预后均较差，是婴幼儿死亡的主要原因。
胎儿超声心动图能够无创伤、无痛苦检查胎儿心血管的解剖结构畸形、血流异常、心律失常和心功能的改变，进而对各种先天性心脏疾患在产前做出诊断。这对胎儿患有先天性心脏病的孕妇的围产期监护、治疗指导和疗效评价，及对患儿产后心脏畸形的及时手术矫治有重要意义。另外，对于确实复杂、难治的先心病，或伴有全身遗传性疾病，如染色体疾病、将来会严重致残的胎儿，如能早期中止妊娠，则可以减轻个人、家庭及社会的负担。
胚胎发育到第二周开始形成原始血管，第三周形成原始心血管系统并具有血液循环，第7~8周心房心室形成，胎儿心脏结构基本完成。所以，在这个时期胎儿受到外界任何刺激都会影响胎儿心血管发育。但是早期胎儿心脏小，切面显示不清;晚期胎儿骨骼发育后方声影影响及胎方位的影响均导致胎儿心脏的探查受影响。一般认为：孕期22-28周是进行胎儿超声心动图检查的最佳时间。
主要有以下原因：
1：22-28周左右胎儿心脏已经基本能够看清基本结构，而过早时期检查检查不能准确辨清心脏解剖结构。
2：晚期检查如果发现严重心脏畸形，将贻误最佳引产时间，给家庭带来治疗选择上的苦恼。