脉象，是指脉搏的快慢、强弱、深浅的情况。脉象是中医学名词，指脉搏的形象与动态，为中医辨证的依据之一。脉象要素指脉象的基本组成部分，包括位、数、形、势等四个方面。中医学名词。指脉搏的形象与动态，为中医辨证的依据之一。一般分为浮、沉、迟、数四大类。
1、基本含义
脉动应指 (指头)的形象称为脉象，包括频率、节律、形态、充盈度、
显现部位、通畅的情况、动势的和缓、波动的幅度等方面。脉象的形成与脏腑气血密切相关。心主血脉，心脏搏动把血液排入血管而形成脉搏。心脏的搏动和血液在血管中的运行均由宗气所推动。血液循行于脉管之中，除了心脏的主导作用外，还必须有各脏器的协调配合。肺朝百脉，即是循行于全身的血脉均汇于肺 ，且肺主气 ，通过肺气的敷布，血液才能布散全身;脾胃为气血生化之源，脾主统血，血液的循行有赖于脾气的统摄;肝藏血，肝主疏泄，有调节血量的作用;肾藏精，精化气，是人体阳气的根本，各脏腑功能活动的动力;而且精可化生血，是生成血液的物质基础之一。故脉象的形成与五脏功能活动有关，而且五脏与六腑相表里，脉象的变化也可反映六腑的变化。
脉象要素
脉象要素，指脉象的基本组成部分，包括位、数、形、势等四个方面。
脉象的辨识主要依靠手指的感觉。脉象的种类很多，中医文献常从位、数、形、势四个方面加以分析归纳，它与脉搏的频率、节律，呈现的部位、长度、宽度，脉管的充盈度、紧张度，血流的通畅流利度，心脏搏动的强弱等因素有关。掌握脉象要素，对于理解各种脉象的特征及形成机理，可起到执简驭繁的作用。
一脉位
指脉搏跳动显现的部位和长度。每次诊脉均应诊察脉搏显现部位的深浅、长短。正常脉搏的部位不浮不沉，中取可得，寸、关、尺三部有脉。如脉位表浅者为浮脉;脉位深沉者为沉脉等;脉搏超过寸、关、尺三部者为长脉，脉动不及寸、尺者为短脉。
二脉数
指脉搏跳动的至数和节律。每次诊脉均应诊察脉搏的频率快慢和节律是否均匀。正常成人，脉搏的频率约为每分钟70-90次，且节律均匀，没有歇止。如一息五至以上为数脉等;一息不满四至为迟脉;出现歇止者，有促脉、结脉、代脉等脉的不同;脉律快慢不匀者，为三五不调，有散脉、涩脉等。
三脉形
指脉搏跳动的宽度等形态。每次诊脉均应诊察脉搏的大小、软硬等形状。脉形主要与脉管的充盈度、脉搏波动的幅度等因素有关。如脉管较充盈，脉搏幅度较大者为洪脉;脉管充盈度较小，搏动幅度较小者为细脉;脉管弹性差、欠柔和者为弦脉;脉体柔软无力者为濡脉、缓脉等。
四脉势
指脉搏应指的强弱、流畅等趋势。脉势包含着多种因素，如脉动的轴向和径向力度;主要有由心脏和阻力影响所产生的流利度;由血管弹性和张力影响而产生的紧张度等。每次诊脉均应诊察脉动势力的强弱及流畅程度。正常脉象，应指和缓，力度适中。应指有力为实脉;应指无力为虚脉;通畅状态较好，脉来流利圆滑者为滑脉;通畅状态较差，脉来艰涩不畅者为涩脉等。
以上是构成脉象的基本要素，也是体察脉象的基本要点。脉象的辨别，主要依据医者指下感觉，因此，医者察脉，必须反复练习指感，细心体察，尤其是对脉象的位、数、形、势等更应反复体察，将各种脉象要素综合起来进行分析，才能形成比较完整的脉象，才能正确的分辨各种病脉。
健康人脉象应为一次呼吸跳4次，寸关尺三部有脉，脉不浮不沉，和缓有力，尺脉沉取应有力。常见病脉有浮脉、沉脉、迟脉、数脉、虚脉、滑脉、洪脉、细脉、弦脉等。
记载
晋·王叔和《脉经》将脉象总结为二十四种;元·滑寿《诊家枢要》发展为三十种脉象;明·李时珍《濒湖脉学》定为二十七脉;明·李士材《诊家正眼》再增入疾脉，合二十八种脉象。后世多沿用二十八脉。
2、脉象分类
浮脉
轻按可得，重按则减。主病:表证由于外感病邪停留于表时，卫气抗邪，脉气鼓动于外，故脉位浅显。浮而有力为表实;浮而无力为表虚。内伤久病因阴血衰少，阳气不足，虚阳外浮，脉浮大无力为危证。
沉脉
轻按不得，重按乃得。主病:里证。有力为里实，无力为里虚。邪郁于里，气血阻滞阳气不畅，脉沉有力为里实;脏腑虚弱，阳虚气陷，脉气鼓动无力，则脉沉无力。
迟脉
脉搏缓慢，(每分钟脉搏在60次以下)。主病:寒证。有力为实寒，无力为虚寒。寒则凝滞，气血运行缓慢，脉迟而有力为实寒证。阳气虚损，无力运行气血，脉迟而无力，为虚寒证。
数脉
脉搏急促，(每分钟脉搏在90次以上)。主病:热证。有力为实热，无力为虚热。外感热病初起，脏腑热盛，邪热鼓动，血行加速，脉快有力为实热。阴虚火旺，津血不足，虚热内生，脉快而无力为虚热。
虚脉
寸关尺三部脉皆无力。重按空虚。主病:虚证:多为气血两虚，气血不足，难以鼓动脉搏，故按之空虚。
实脉
寸关尺三部脉皆有力。主病:实证:邪气亢盛而正气充足，正邪相搏，气血充盈脉道，搏动有力。
滑脉
按之流利，圆滑如按滚珠。主痰饮、食滞、实热等证,又主妊娠。妇女无病而见滑脉，可判断为妊娠(妊娠2~9月)。正常人脉滑而缓和(稍有滑象)，是营卫调和、气血充盈的征象。
洪脉
脉大而有力，如波涛汹涌，来盛去衰。主病:热盛。内热盛脉道扩张，脉形宽大，因热盛邪灼，气盛血涌，使脉有大起大落。
细脉
脉按之细小如线，起落明显。主病:虚证，多见于阴虚、血虚证。又主湿病。阴血亏虚不能充盈脉道，或湿邪阻压脉道，脉细小。
弦脉
端直而长，挺然指下，如按琴弦。主肝胆病、痛证、痰饮。气机不利，肝失疏泄，脉道拘急而显弦脉。病则气乱或痰饮内停，致使气机输转不利，出现弦脉。
促脉
脉来急数，时而一止，止无定数，即脉搏快有不规则的间歇。为阳盛热实，或气血痰食停滞，见于气血痰食瘀滞，肿痛，诸实热证。脉细促而无力，多为虚脱之象。
结脉
脉来缓慢，时见一止，止无定数，即脉搏慢而不规则的间歇，为阴盛寒积或气血瘀滞，见于气滞血瘀，痰结食积，症积、疝痛等。结而无力为气血虚衰，见于虚劳久病及各类心脏病所致的心律不齐。
代脉
脉来歇止，止有定数，不能自还，良久复动，即有规律的间歇，脉搏动到一定至数歇止一次，歇止时间较长，为脏气衰微之征象，可见于心律失常的二联律，三联律等。
3、正常脉象
概括
正常人脉象，又称平脉，常脉。常脉为三部有脉，一息四至(每分钟脉搏70-80次)，不浮不沉，不大不小，节律均匀，从容和缓，流利有力，尺脉沉取不绝。称为有胃，神，根。其中有胃，就是有胃气，脉搏表现和缓，从容，流利;有神，是指脉搏应指有力柔和，节律整齐;有根，主要表现为尺脉沉取不绝。
关联
此外，脉象与内外环境的关系十分密切。由于气候，年龄，性别，体质，劳逸及精神状态等因素的影响，脉象也会发生某些生理变化。例如一年四季，脉象有春弦，夏洪，秋浮，冬沉的变化;年龄越小，脉搏越快;婴儿脉急数，青壮年脉多有力，老人脉稍弦，妇女脉象较男性脉象弱而略快;胖人脉稍沉，瘦人脉稍浮;劳力之后，饮酒，饱食或情绪激动时，脉多快而有力，饥饿时脉来较弱;脑力劳动者脉多弱于体力劳动者等。这些均应与病脉相鉴别。另外，少数人桡动脉走向异常，脉可不显现于寸口，如有的显于寸口的背侧，名曰"反关脉";有的从尺部斜向手背，名曰"斜飞脉"。这都不属于病脉。
4、影响因素
人体大致有28种脉象，每一种脉象都是对人体机能的反映，都有所对应的病症范围。脉象是一种生物信息传递现象，是从外部测量到的关于循环系统的一个信号。其不足之处是，不精确，缺乏量化，如号脉可发现高血压，但测不出血压值，若说号出高压180mmhg是不科学的。任何一个生物体，除了发送内源性信息，还发送外源性的信息。决定脉象的内源性因素主要是前面提到的三方面的因素。决定脉象的外源性因素有地理、气候等。
经验
天冷了，血管收缩变细了，血流会减慢;天热了，血管舒张变宽了，血流会加快，脉象就出现了相应的变化。哪怕是外界环境微不足道的变化，在脉象上都可能会出现明显的变化。如果在生理的调节范围内，是正常的脉象;超过生理范围，就是病态的脉象。有了干扰，脉象有时就不准确可靠。在这时，经验显得尤其重要，诊脉技艺高超、经验丰富的中医大夫可以较准确地发现病变，而一般的中医大夫就可能诊断不清，甚至诊断失误。