和田玉无疑是一种东方化的宝石，可以说，千年以降、炎黄子孙的文化血脉中始终活跃着一种“玉文化细胞”，它是“维天之命，玉为祥瑞”，也是“谦谦君子，温其如玉”，某种程度上说，和田玉就是东方文化的一个缩影和田玉有价值吗。众所周知，和田玉是不可再生的一种宝贵资源，不可再生就意味着随着和田玉的开采和雕琢加工，自然界的和田玉会越来越稀缺，尤其以像羊脂玉、黄玉、高绿度的碧玉这样高品质的和田玉为最，其本身在和田玉矿石中的产出就很稀少，因此稀缺性更大。和田玉本身集天地之精华而生，素有“帝王玉”的美称，这一美称就代表了和田玉是一种珍贵而又稀缺的资源。
中国人为什么喜欢和田玉，主要是古人认为玉有五德，以玉比人，人爱玉，就应该在把玩玉的同时，修身养性，以玉养人，以人养玉。
(1)玉仁 润，指细腻光滑、湿润、润滑；润泽：指玉石断口的油脂光泽。比喻施恩泽；温指温和柔和。“润泽以温，仁之方也”是说，颜色，质地，光泽温润柔和，滋益万物或恩泽万物，本是玉石富有仁德的表现。
(2)玉义 理是指玉石的纹理。“白外可以知中”即根据玉石的外部特征可以了解它的内部情况，表里如一，内外一致，这是玉石富有正义感，坚持实事求是的表现。
(3)玉智 优质玉可制作乐器，因玉质地坚硬细腻，故击之声音舒展清扬，散播四方，听起来和悦，这是玉石富有智慧和远谋的表现。
(4)玉勇 玉虽硬度不算太高，但韧度在自然宝玉石中居首故玉有宁折断而不弯曲，显坚贞不屈的勇敢精神，即使折断也是“宁为玉碎，不为瓦全”。
(5)玉洁 廉即廉洁，清廉。忮即嫉恨。絮音洁。锐廉而不忮，指玉碎之后，断口虽然锐利，有能力嫉恨报复于人，或求得好处，但玉能保持廉洁而不为之。
在古代，人们将玉视为与天地沟通的、媒介、神物，他们“以玉事神，从玉霝声”，进而“以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”
玉的影响力渗透到社会生活的各个方面，甚至中国人的血液中，成为中国文化基因的一部分。在孔子“君子比德于玉”思想的感召下，这些被祖先喜爱的石头，不仅被赋予神秘色彩，也在历史的不断演进中，生成丰厚的审美属性。
首先是中国人喜欢像玉一样的人。我们很容易找到一些以玉来比喻和形容人的词，比如“文质彬彬，然后君子”“玉树临风”“亭亭玉立”“宁可玉碎，不能瓦全”等，它们都在深层次上证明石之美者与中国人的紧密联系。
然后是中国人喜欢像那些最高尚的人一样的石头。从喜欢玉，到喜欢像玉一样的人，再到喜欢像那些最高尚的人一样的石头，这三个递进关系，仿佛在昭示中国石文化的历史真相——即，在保留石头那些优秀的自然属性的前提下，中国人喜欢像自己一样的石头。
古代的玉，是“国之重器”，也是身份、地位的象征，这样的观点对于历史也有着深远的影响。有人说，有别于西方世界直述其意的表达方式，古老的中国在言情抒志时更热衷于“借物寓意”，即借助某一件物体来隐喻某事、某意。正因如此，古人才会有“君子比德于玉”的说法，才会认为“黄金有价，玉无价”。
究其本质，黄金只是一种硬通货，而玉，则可能是一种道德、一段过往、一缕情愫、一片寄托。
追根究底，收藏，收的是物件，最终藏的却还是文化。
广义上的和田玉缘于国家标准是根据矿物成分鉴定命名，而不是分析鉴定出产地。既以透闪石、阳起石为主要矿物的玉石都可以称为“和田玉”，因此，除了中国（新疆、青海、辽宁）外、俄罗斯、加拿大、罗马尼亚、韩国产出的透闪石类玉石。数据显示，广义上的和田玉在全世界的储量远远高于黄金。
狭义上的和田玉直白的说，就是产地为新疆的和田玉玉，主要指西起喀什地区，中经和田地区，东至且末县这一地理区域的昆仑山所产的玉石。新疆地矿局前几年对和田地区和田玉资源量作出的预测数据为4.7万吨，相比解放后近40年近万吨的开采量，新疆和田玉的储存量远未到枯竭状态。需要注意的是，这个数据还不包括新疆其他地区的和田玉山料储量，比如，新疆玛纳斯县的和田玉碧玉。
尽管和田玉山料的储量足够，即便在如今的现代化条件下，开采难度仍十分大，山料的价格受此影响较大。
越挖越少的是高端和田玉新疆白玉籽料，越来越值钱的也是高端和田玉新疆白玉籽料, 对新疆和田玉的产状再做进一步分析，可分为子山料、山流水、籽料等。籽料的形成是由和田玉原石（山料）经过自然界的运动，形成山流水、山流水再经河水上百万年冲刷，最后沉积于河流的冲刷平原地带。籽料也因其形成机制，显得最为珍贵。
在这众多沟河中，玉龙喀什河产出的白玉籽料最负有盛名，高端的白玉籽料几乎就是“新疆羊脂玉”的代名词。
而从本世纪初开始，玉龙喀什河遭到过度开发，籽料已难觅。这一境况就是人们人们常说的“和田玉越挖越少了”。 籽料中最珍贵的白玉是羊脂玉，凝如白脂，真正的羊脂玉，不仅白若羊脂，且绝不反青，其油脂度特高，不是一般的山料或籽料可匹敌的。目前最好的羊脂玉克价可达十万几十万以上。物以稀为贵，新疆和田产玉料资源的稀缺性与珍贵所以和田玉还是会升值的。
还有最重要的一点：乱世黄金 盛世玉！只有盛世的中国才会有盛世的和田玉。