【Nature评论】植物花长得好看,更容易被选择用来研究

2021年5月，NaturePlant杂志在线发表了来自意大利都灵大学Martino Adamo及其同事题为“Plant scientists’ research attention is skewed towards colourful, conspicuous and broadly distributed flowers”的研究论文，该研究分析了1975年至2020年之间发表的280篇研究论文，这些研究的重点是西南阿尔卑斯山典型的植物物种。研究人员发现，长的鲜艳的植物往往更会引起科学家的注意，而不是那些稀有或濒临灭绝的植物。

此外，介于该文的有趣性，Nature杂志还发表了题为“Flashy plants draw outsize share of scientists’ attention”评论文章。该文认为这种“审美偏见”可能会影响植物保护工作，因为导致人们对不那么迷人但往往更濒危的物种缺乏兴趣。

该研究为了测试了对植物物种的研究重点与物种的颜色，形状和突出性等特征之间是否存在关联，该研究选择了一个由 113 个典型的西南阿尔卑斯山物种组成的模型系统，该系统是地中海地区最大的生物多样性热点之一。

该研究在 Web of Science 中收集了 1975 年至 2020 年间发表的 280 篇关于选定植物物种的论文。该分析表明，在过去 45 年中，文献中研究物种的选择受到与美学相关的植物性状的强烈影响。结果显示研究最多的是蓝色、白色、红色或粉红色花朵的植物，而棕色或绿色花朵的植物受到更少的关注。此外，该研究还显示茎高的植物也可能受到更多关注-可能是因为它们的开花部位比茎短的植物更容易接近，然而植物的稀有性并未显著影响研究者的关注。

综上所述，“审美偏见”可能会将重要的研究的重点从更有价值的物种上转移开来，使保护工作远离那些虽然视觉上不太令人满意但对整个生态系统的健康更为重要的植物。因此，在我们以后的实验设计和研究物种的选择中，必须更明确地考虑审美偏见，以确保最佳的保护和生态成果。