跳虫是跳蚤。跳蚤的成虫可以12个月不吃任何东西，一有机会便通过吸血来获得养分。由于跳蚤无特定宿主，在各种有毛的动物身上均可寄生，甚至包括有毛的没有生命的物品（如地毯）。
跳蚤即可能在动物的被毛下产卵，也会在布料、地毯上产卵。在动物体外的跳蚤没血吸就会饿死，但虫卵有卵壳保护则可以过冬。春暖花开时分孵化出来，又回到动物身上寄生。所以家里有猫狗等宠物时，最好不要用地毯，地毯藏污纳垢，也是跳蚤的温床。此外，户外草地上，也是跳蚤产卵的温床，因为狗猫都会在草地上活动。
跳蚤是通过热源来寻找猎物的。刚从茧里出来的幼虫急于吸血，通过辨别动物身体所释放的热量的方向找到寄主的位置后就会使劲跳过去。
蚤类都在阴暗潮湿、通风不良处擎生繁殖与栖息，如寄生于啮齿动物上的开皇客蚤、黄鼠蚤等都在鼠洞内或稻麦高粱秆堆下，而人畜为主要宿主的人蚤、狗蚤和猫蚤等多见于床铺、土坑、寝具、草垫和家畜圈舍内，此外，随着宿主的活动而游离于地面、墙脚及屋角处。