野生蛇与其他动物一样，为了求得生存繁衍，需要饮水觅食和适当的活动，还需要适宜的栖身场所。蛇栖居的}同并不是自己挖的，大多数是利用鼠洞、兽洞、树根旁的裂隙等。在蛇洞四周的4～5米范围内，常有蛇粪和蛇蜕。在蛇交尾的季节，因为它们在草地上栖息较多，还可见到蛇盘卧过的痕迹。一些熟练的捕蛇者能够根据蛇粪和蛇皮等判断出蛇的种类和雌雄。
1．根据蛇粪寻找
一般情况下，野生蛇总是将粪便排到洞外4～5米处。蛇粪像鸡、鼠的粪便，但有股特殊的腥臭，且伴有黄、蓝、白色粉状物质，新鲜时呈淡黄色，干后一般呈金黄色。当蛇吃了鼠、鸟和蛇后，由于鼠毛、鸟羽和蛇鳞无法消化掉，仍可以从其粪便中检查到。蛇种不同，其粪便的质地也随之而异。眼镜蛇的粪便粗糙，夹带着很多杂质。而且粪便不完整；银环蛇的粪便很粗糙，不完整，干燥后硬得有点像石子；金环蛇的粪便比较完整，杂质较少，粪便细滑，用手捏带有粉质。同一种蛇雌蛇的粪便比雄蛇的粪便细腻些。有经验的捕蛇者能根据蛇粪便的腥臭味及其质地，准确判断附近有无蛇类，并准确找到蛇同。
2．根据蛇洞寻找
蛇洞虽有的是借用鼠洞，但二者明显不同。鼠洞洞口粗糙，可见鼠爪痕和鼠毛。蛇洞的洞口由于蛇的进出，蛇体反复摩擦洞口地面，而使洞口底部变得很光滑，且可找到一些脱落的鳞片。假如蛇洞的洞口有蜘蛛网之类，此洞内一般不会有蛇。
3．根据蛇蜕寻找
蛇类有蜕皮的行为，其经常将皮蜕于洞外的草丛和石块之问。刚蜕下的皮，完整而柔软。假如在蛇洞外找到一条潮湿、柔软的蛇蜕，这表明野蛇就在附近。如蛇蜕比较陈旧、干燥或有些破损，说明蜕的时问较长，此处是否有蛇，需要审慎判断。较为完整的蛇蜕，依稀可见原蛇的花纹特征。若在蛇背中间有一行扩大的六角形鳞片，则为金环蛇或银环蛇；末端钝圆者为金环蛇，末端较尖细者为银环蛇。眼镜蛇的蛇蜕较银环蛇的厚，背中央没有扩大的六角形鳞片，黑色的斑纹尚隐约可辨。怀孕的母蛇，由于体躯增粗较难蜕皮，以致蜕出的蛇蜕会缩成一团。
4．根据蛇的活动痕迹寻找
每年的春季是许多野生蛇的交配季节，它们大多出洞寻找异性交配。蛇的交配时间较长，且雌雄蛇交缠扭曲在一起，身下的草丛常被成片、成溜地压倒，这也是人们野外寻找蛇的好方法。
5．驯狗寻蛇
狗因嗅觉灵敏而成为猎人的助手，经验表明，用狗来寻找蛇，同样可以获得良好的效果。然而，要让狗成为捕蛇者的好助手，应注意狗种的选择，并加以训练方可。当狗找到蛇后会上去扑咬，这时主人应立即制止，然后由捕蛇者捉蛇。以免发生狗被毒蛇咬死，或狗把蛇咬伤的情况。