使用蛇类人药为人类治疗疾病在我国有着悠久的历史，早在2000多年前，我国第一部药物学《神农本草经》就记载了用蛇人药能“治小儿百二十种惊痫，瘛痤、癫疾，寒热肠痒。”唐代柳宗元写的《捕蛇者说》上文中记载了五步蛇的功用“可以已大风、挛腕、痿、疠，去死肌、杀三虫。”并记述了在当时已有专门捕捉和饲养该蛇供药用的事实。明代李时珍著的《本草纲目》是举世闻名的医学巨著，此书在卷四十三鳞部之二就收载人药的蛇类达17种之多，用蛇治疗疾病的处方竟达76种之多。
新中国成立以后，我国对于蛇类人药的研究进一步加深，特别是改革开放后的市场经济和信息时代，高科技的应用，蛇类在药理上又有新的发现；蛇类人药的制剂也有所创新，为蛇类人药开辟了更加广泛的途径。
蛇肉自古以来的性味功能是甘、咸，祛风湿，攻疮毒，治麻风，疗瘙痒；舒筋活络，定惊止搐。主治风湿性关节炎、半身不遂、筋脉拘挛、口眼埚斜、四肢麻木、肌肉顽痹、皮肤瘙痒、骨节疼痛、疥癣恶疮等疾病。当今，我国已用蛇肉粉碎蒸馏提取蛇
挥发油制成蛇制剂。用于临床治疗胶原性疾病、皮肤病、结核病、心血管病、脑血栓、胃癌和食道癌等病。
①蛇肉
蛇肉不但味道鲜美可口，而且药用价值极高，闻名中外的“三蛇酒”、“五蛇酒”，就是用眼镜蛇、金环蛇、百花锦蛇、银环蛇和滑鼠蛇与白酒泡制而成的。具有祛风活络、舒筋活血、祛寒湿、攻疮毒功用。可治风湿性关节炎、半身不遂、筋络拘挛、四肢麻木、恶疮等病症。
②蛇油
是在杀蛇剖腹时从蛇体内剥得的脂肪，然后在锅中熬炼所得。蛇油中主要含有亚油酸、亚麻酸等12种不饱和脂肪酸。蛇油可以食用，但腥气极大，所以人们不爱食。蛇油是可用于外搽的保健物品。由于蛇油中有丰富的养颜、消除疲劳和防止衰老的不饱和脂肪酸，因此欧美等一些国家把蛇油配制的化妆品推为“保持青春的较好良药”。我国已把蛇油加人冰片等药材，用于治疗烧伤、烫伤、冻伤、皮肤皲裂和慢性湿疹等。
③蛇蜕
是自然界中或养蛇场内蛇类在生长期里正常蜕下的体表角质层，是一种比较名贵的中药。中药称“龙衣”或“长虫皮”。具有祛风、杀虫、明目、推翳、解毒清热等功能。主治惊风抽搐、诸疮肿毒、咽喉肿痛、乳疖、脑囊虫、皮肤瘙痒等病。《本草纲目》载：蛇蜕“辟恶、去风杀虫，烧灰服能治疗大人喉风、退目翳、消木舌、傅小儿重舌、舌腭、解颅、面疮、天疱疮、大人疖肿、漏疮肿毒等；煮汤能洗诸恶虫伤”。现代中医认为，如果将蛇蜕研成细末，每服0•5克，每日服2次，同时配服大戟汤，对治疗脑囊虫病有奇效。《抗荨汤》是由蛇蜕、蝉蜕、生地、当归等药物组成的，对治疗荨麻疹等风热性皮肤病有特效。
④蛇胆
具有化风祛痰、疗疳杀虫、清热明日之功效。主治咳嗽多痰、赤眼目糊、风湿关节骨痛等症。以“三蛇胆”（金环蛇胆、眼镜蛇a、灰鼠蛇胆或白花锦蛇胆或滑鼠蛇胆各i枚）浸泡于白酒内制或蛇胆酒，内服后，能治风湿骨痛、神经衰弱、消化不良、眼目皆花等症。以蛇胆汁为主要原料制成的眼药水用来滴眼，可治疗龟膜溃疡、浅层角膜炎、角膜斑翳等。此外，用蛇胆配制成蛇胆⑴贝末、蛇胆陈皮末、蛇胆追风丸等，用于治疗小儿肺炎、支气管炎或伤风咳嗽等病，疗效卓著。目前市场上销售的粉剂霜，就是用蛇胆等药物配制而成的，有消除颜面部粉刺及炎症之效。
⑤蛇皮
蛇皮除医药上用于治疗牙痛、白癜风、骨疽等病症及作为滋补品外，主要用于制作工艺品。由于它轻薄，又具有一定的坚軔性，而且花纹美观大方，所以用来制作皮鞋、钱包、皮带、烟盒既精美又别致，深受国内外广大消费者的欢迎。
⑥蛇骨
蛇骨药用在《本草纲目》中早有记载：“赤链蛇骨主治久疟、劳疟”。民间取蛇骨适量，洗净焙黄研末后再焙黑，以红糖冲开水内服，每次3〜10克，每天1〜2次，是治疗赤痢、久疟劳疾的良药。
⑦蛇鞭
杀蛇时剖出雄性蛇的两条生殖器官一--阴茎。它含有雄激素、蛋白质等多种成分。具有补肾壮阳、温中安脏等功效，能治疗阳痿、慢性睾丸炎和妇女宫冷不孕等疾病。其补肾功效比鹿鞭高10个百分点。我国生产的“强力蛇鞭丸”已投放香港市场，深受好评。
⑧蛇血
杀蛇时取出的鲜血。蛇血能治疗风湿性关节炎、喉痹、血虚、白细胞数降低等多种疾病。但为了卫生起见，较好不要生吃蛇血，应该用鸡蛋、生姜等煮熟吃。由于蛇血中含有能激发性腺激素的成分，因此国外把蛇血推为“最猛烈的催情药”，是“情人节最畅销的商品”。我国民间多用蛇血冲白酒饮服。