蛇在自然界中生存，生命力是比较强的，但只要有生命，就可能患某种疾病。蛇也会患病只是不被人们注意罢了。目前发现的蛇病主要有两大类，即细菌或霉菌感染性疾病和寄生虫感染性疾病，是否还有其他疾病如肿瘤等不得而知。蛇在野外生活的适应性比较强，但在气候突然变化、身体有外伤、产后、饲养中取毒、生活条件急骤改变、潮湿等情况下也会产生某些疾病。而且，蛇的食物均为小动物，而小动物本身可能已感染了某种寄生虫，被蛇吞食后即可能发生宿主转移，寄生虫从小动物身上转移到蛇的体内。因此说，蛇的疾病并不少见，甚至有时可以危及生命，特别是在蛇的饲养中更显得突出。在饲养中有的疾病可以在蛇之间相互传染，如不进行防治可以导致大批死亡。蛇病的防治是提高饲养成活率的重要措施之一。
(一）□腔炎
口腔炎是蛇最常见的病症之一。主要表现为上下颌肿胀，不能张口或不能闭口，影响进食，有时口腔齿龈及额部发红（正常时清白），严重时有的齿槽有脓汁溢出，最后因炎症扩散不能进食水、衰竭而死亡。口腔炎好发生于饲养中的毒蛇，因取毒易造成口腔损伤。在冬眠期某些细菌容易侵及颊部，也可能产生口腔炎。捕食季节由于所捕动物较大，搏斗或吞食时亦可引起口腔损伤而诱发。在饲养中如人工喂食，口腔炎发生率更高。
预防措施主要是取毒时动作要轻柔，挤压时不宜过重。喂饲食物块不可过大，操作时不要造成牙齿脱落或口腔出血。如发现此情况应及时用棉签涂以0.5%〜1.0%龙胆紫药水以预防炎症发生。冬眠后尽量促使蛇体温回升并饮水，有助于口腔炎的预防。如已发生口腔炎，应该用0.1%雷夫奴尔溶液冲洗口腔，再涂以0.5%龙胆紫或冰硼散、锡类散之类药品，每天1次，直到痊愈。
(二）肺炎
也是蛇的常见病之一。其表现是蛇张口呼吸，盘游不定，不思回洞，行动迟缓，最后呼吸衰竭而死亡。多发生于雌蛇产卵或产仔期间，因此时身体虚弱，不进食水，再加上气温潮湿炎热，使蛇容易患病。防治措施是对雌蛇在产卵（仔）期间供应充足清水，通风良好，降低周围温度。如发现蛇少动并张口呼吸时可用蛙皮包以红霉素或四环素o.^，每天喂饲2次，一般3天〜4天可愈。
(三）霉斑病
常见于饲养中的蛇类，特别是蝮蛇、五步蛇等少动蛇种。表现是腹部鱗片上生有黑色霉斑，失去光泽，严重时可以造成片状腹鱗脱落，腹肌外露。如不及时治疗，可多蛇受感染，甚至溃烂而死。这种病常发生在环境较差、活动范围小、地势低洼、植被不良、雨后积水不能及时排出、蛇长期与潮湿地面接触的情况下。主要预防措施是使蛇的栖息地保持干爽，蛇有一定的活动范围。也可经常用石灰清扫吸湿或将石灰用纸包好放入蛇窝的一边，定期更换。如发现有霉斑病发生，可采用碘酊涂抹病变部位，每日1次〜2次，并将患病者单独饲养，一般7天即可以治愈。
(四）毒腺囊炎或萎缩症
该病主要发生于饲养过程中被取毒的蛇种。由于取毒时对毒腺囊挤压过重，造成损伤，加之毒液本身的作用，引起毒腺囊炎症。此时毒腺肿胀，毒液分泌减少或停滞，亦可能流出脓血性毒液。如能渡过急性期，毒腺也会慢慢萎缩机化。这种情况也可能由于取毒次数过度频繁引起。毒蛇失去毒液不能捕食，捕食后也不能很好地消化，最后导致绝食而死亡。
预防措施主要是在取毒时应该操作轻柔，钳夹头部时不可过紧，取毒不能过频。对于已发现有毒腺囊炎者更不能再挤压取毒加重病情。经观察一段时间没有恢复可能性的，可以处死利用，或放回到野外，在条件好的情况下有可能慢慢恢复。
(五）孟氏裂头蚴病
蛇类和蛙类是孟氏裂头绦虫的第二中间宿主，主要寄生于肌肉、皮下，称为裂头蚴。蛇因捕食已经感染上原尾蚴（该虫的第一阶段）的蛙或蝌蚪而感染。严重者可以引起营养不良，活动不便。孟氏裂头绦虫长可达200mm，短的只有几毫米，主要发生于我国江南某些地区。
(六）鞭节舌虫病
鞭节舌虫属节肢动物，当蛇吞食了带有第三阶段幼虫的蛙、鼠或鸟类时，幼虫卵可以由食道逆行通过气管而到肺，或者直接通过消化道壁而侵入到肺部，在肺内发育为成虫寄生。此虫雌雄异体，雄虫体较小约22mm，雌虫体较大，在52mm左右。蛇被感染较重时可引起呼吸困难，甚至窒息而死亡。此情况亦多发生于长江以南各地区。
(七）蛇假类圆线虫病
该虫可寄生于多种蛇类的消化器官，如在浆膜结缔组织内或肝脏内形成黄豆大小的结节。结节内可有一条或数条假类圆线虫，主要是破坏组织而吸收营养。虫体最长达46mm，一般在30mm左右。如数量较多可以引起蛇消化不良，消瘦体弱。
(八）棒线虫病
该病的虫体较小，5mm〜8mm，主要寄生于蛇的肺泡内，一般感染较重，有大量棒线虫在肺部寄生繁殖，最后造成肺部糜烂而死。该病分布较广，许多地区蛇类都有感染。直被作为主要课题进行研究，养蛇同样也需要对此问题进行探讨。但由于在养蛇过程中还有许多更基本的问题没能完全解决，因此优良品种培育和改良问题还没有作为重点。目前对种蛇的选择标准是：亲本应该体长而健壮，肌肉丰满呈圆筒状，体表油光发亮，色彩鲜艳明亮，活泼好动，无伤无病者。尽量防止近亲交配。一般按雌雄比例3:1〜5:1混放一起，交配期密度不宜过高，防止相互殴斗。在接近产卵（仔）期，对已怀卵蛇应分开饲养保持安静，少惊扰。
生存斗争规律决定了强者生，弱者亡，自然优势品种得以保留。如在自然界中，只有群蛇相争的胜利者或者冬眠出蜇后生命力强、身体强壮的雄蛇才有交配的机会。实际上经冬眠后，一些老弱病残蛇多已被自然淘汰死亡，幸存者生命力也很弱。因此，能够保持生育能力的多为体健、无病的蛇。尽管蛇家族的种类繁多，但蛇在繁殖习性上有一大特点，就是存在着种类的生殖隔离，即各自都保持自己的独立性，不同种类的蛇一般不进行交配，因此不存在中间型。是否通过人工杂交可以获得中间型，中间型饲养有何实际意义，目前尚未见到专题报道。但根据生物特性分析，在蛇之间种系相近的情况下可以进行人工杂交，即也有可能获得中间种系。但有待进一步研究和证实。