不管怎么处理死了的甲鱼都不能食用了；买甲鱼必须买活的，千万不能图便宜买死甲鱼，甲鱼死后体内会分解大量毒物，容易引起食物中毒，即使冷藏也不可食用。
把甲鱼仰翻过来平放在地，如能很快翻转过来，且逃跑迅速、行动灵活的为优等甲鱼；如翻转缓慢、行动迟钝的为劣等甲鱼。
甲鱼尾部超出背壳的为雄性，反之为雌性，雄性比雌性的好。一般750克左右的雄性清水甲鱼为上乘。被蚊子叮咬过的甲鱼质量最不好。
死甲鱼为什么不能吃？
死甲鱼不能吃。因为甲鱼的主要成分是蛋白质，其中含有大量的组氨酸，这也是甲鱼肉比较鲜美的原因。但组氨酸容易分解产生组胺，尤其是甲鱼死后，组氨酸的分解加快，随着甲鱼死亡时间的延长和温度的升高，甲鱼肉的组胺浓度急剧增大，组胺是一种毒物，人吃了后就会引起中毒。所以甲鱼虽是滋补品，死后千万不能吃，这是很有道理的。
甲鱼死了多久不能吃？
要看它是怎么死的了，如果是自然死的话就不吃了怕有病。甲鱼生命力很强的没有病是不会死的，不能吃死的，因为甲鱼体内含较多的组胺酸，死后极易腐败变质，组胺酸可分解产生有毒的组胺物质，食后会引起中毒。吃甲鱼一定要宰食活的。
甲鱼死后30分钟内食用，或10分钟内速冻。时间长了就不能吃。
甲鱼的食用禁忌有哪些？
1、死甲、变质的甲鱼不能吃；煎煮过的鳖甲没有药用价值。
2、生甲鱼血和胆汁配酒会使饮用者中毒或罹患严重贫血症。
3、甲鱼肉的腥味较难除掉，光靠洗或加葱、姜、酒等调料，都不能达到令人满意的效果；在宰杀甲鱼时，从甲鱼的内脏中捡出胆囊，取出胆汁，待将甲鱼洗涤后，将甲鱼胆汁加些水，涂抹于甲鱼全身；稍待片刻，用清水漂洗干净，甲鱼胆汁不苦，不用担心会使甲鱼肉变苦。
4、甲鱼的周身均可食用，特别是甲鱼四周下垂的柔软部分，称为鳖裙，其味道鲜美无比，别具一格，是甲鱼周身最鲜、最嫩、最好吃的部分，甲鱼肉极易消化吸收，产生热量较高，营养极为丰富，一般多做成甲鱼汤饮用，又可做成美味的佳肴，供人享用。
5、甲鱼不宜与桃子、苋莱、鸡蛋、猪肉、兔肉、薄荷、芹菜、鸭蛋、鸭肉、芥末、鸡肉、黄鳝、蟹一同食用。