小螺菌鼠咬热的潜伏期为4~28d，一般均超过10d，原己愈合的伤口发生紫色肿胀以至坏死，成为硬结下疳样溃疡；上覆焦痂，局部淋巴管及淋巴结肿胀压痛。患者有寒战、高热及毒血症症状。热呈弛张型，持续3~5d急骤下降，间隔3~10d后重新出现，如此回归发作3~5次或更多。常有皮疹，为紫红色斑丘疹或结节，多见于下肢和躯干。病程可迁延2~3d，甚至1年以上。
念珠状链杆菌鼠咬热的潜伏期为1~22d，多数为3~7d。急起发热，伴全身肌骨酸痛。70%~80%病人于病程第1~3d出现斑丘疹，呈离心分布，偶为淤点或成脓疱。多关节炎为本病的特征，以大关节为多，重者红肿积液，轻者仅感疼痛。咬伤处无硬结或溃疡，局部淋巴结不肿大，病程2周左右。
小螺菌型的确诊主要依据在各种检材（血液、伤口渗出液、淋巴结穿刺液、皮疹浆液等）的涂片或暗视野映光检查中找到病菌；也可用以上检材接种于小鼠、豚鼠的皮下或腹腔内，5~15d取血或腹腔液作上述检查，更易找到小螺菌。对念珠状链杆菌型患者，可取急性期血、脓、关节滑囊液作培养和小鼠腹腔内接种，以找寻病原菌；小鼠1~2d内死亡，采鼠血作培养可获较高检出率。