古代中医书中虽然没有“重症肌无力”的病名，但早在公元2000年以前的《黄帝内经》中就有类似的记载，以后各家也有论述。四肢无力、萎弱不用，属中医“痿证”的范畴，《灵枢・素问》篇亦称为“”证，“”通“”，意为垂下貌，由于肌肉筋脉松弛无力而下垂，颇似现代医学的眼睑下垂等。由于本病临床症状多样性，故中医文献对其有不同的病名描述，如出现吞咽无力声音嘶哑者，称之为“痱”；如见眼睑下垂者，称为“睑废”；有复视者称为“视歧”；与中医之“睢目”和“侵风”亦颇相符合，如巢氏《诸病源候论・睢目候》云：“目是脏腑之精华，肝气之外侯，然则五脏六腑之血气皆上荣于目也，若血气虚则肤腠开而受风，风客于睑肤之间，所以其皮缓纵垂复于目，则不能开，世呼为睢目，亦名侵风”。其中痿证的命名概括了重症肌无力的主要症状，其他的命名只是本病局部症状的表述，故祖国医学仍主要以“痿证”称之。