天南星为天南星科植物虎掌。植株高30-50cm。块茎近圆球形，直径3-4cm，块茎四旁常生若干小球茎（形似虎掌）。叶1-3或更多，叶片鸟足状分裂，裂片6-13，披针形，中裂片长15-18cm，宽3-4cm，两边裂片依次短小，侧脉6-7对，离边缘3-4mm处弧曲，边缘为集合脉。佛焰苞淡绿色，管部长2-4cm，径约1cm，向下渐收缩；檐部长披针形，先端锐尖；附属器黄绿色，细线形，长10cm，直立或略呈“S”形弯曲，浆果绿色至黄白色，小，藏于宿存的佛焰苞管部内。以块茎入药，燥湿化痰，祛风定惊，消肿散结。治中风痰壅，口眼歪斜，半身不遂，癫痫，惊风，破伤风，风痰眩晕，喉痹，瘰疬，痈肿，跌扑折伤，蛇虫咬伤。
一、市场分析为河南道地药材，尤以禹州产质量最佳，称禹南星。天南星以块茎入药。有燥湿化痰、祛风定惊之功效。天南星3月下旬至4月上旬种植，当年9月下旬至10月上旬收获，一般亩产250-350公斤，一般亩收入在2500元以上。
二、栽培技术
1．播种在整好的畦面上，按行距14-16cm挖浅沟，沟深1．5cm，将种子均匀撒入沟内，覆土1．5cm与畦面齐平。播种后灌一次透水，以后保持土表湿润。温度在20-25℃时，播后10天即可出苗。冬季用腐熟堆肥或厩肥覆盖畦面，保温保湿，有利幼苗越冬。第2年春幼苗出土后，将堆肥或厩肥压入苗床作肥料，当苗高6-9cm时，选择阴天，将生长健壮的小苗，稍带土团，按行株距20×15cm移植于大田。栽后浇一次定根水，以利成活。
2．松土除草、追肥：苗高6-9cm，进行第1次松土除草，宜浅不宜深，只要耙松表土层即可。锄后随即追施1次稀薄的人畜粪水，每亩1000-1500kg；第2次于6月中、下旬，苗长到20-25cm高时，松土可适当加深，并结合追肥1次，量同前次；第3次于7月下旬，正值虎掌南星生长旺盛时期，结合除草松土，每亩追施粪肥1500-2000kg，在行间开沟施入，施后覆土盖肥；第4次于8月下旬，结合松土除草，每亩追施尿素10-20kg，兑水施入，另增施饼肥50kg和适量磷、钾肥，以利增产。
3．排灌水：虎掌南星喜湿，栽后经常保持土壤湿润（水分占干土的14-20％），要少浇水、勤浇水，及时中耕保墒；虎掌南星茎叶含水分多，最怕热暴雨（气温很高的天突然降大雨），遇到这种情况，要及时用井水冲浇一次，降低地温，防止气冲。雨季要注意排水，防止田间积水。水分过多，易使苗叶发黄，根部腐烂，影响生长。如果伏天无雨，天气炎热，虎掌南星茎叶生长繁茂而通风不良，管理人员与午后可在垄间来回走动，使其散热；同时每天早晨或傍晚浇水一次，降温增墒。切忌中午或午后浇水。
4．摘花苔：6-8月虎掌南星肉穗状花序从鞘状苞内抽出时，除留种地外，应及时剪除（不能用手拔，以免损伤植株，影响产量）以减少养分消耗，有利增产。
5．间套作：虎掌南星栽后，前两年生长较缓慢，在畦埂上按株距30cm间作玉米或豆类，或其它药材，既可为虎掌南星遮荫，又可增加经济效益。
6．采收加工：2年收获，采收期为9月下旬至10月上旬。采挖时，选晴天挖起块茎，去掉泥土、残茎及须根，然后，装入筐内，置于流水中，用大竹扫帚反复刷洗去外皮。然后，用硫磺熏蒸：每100kg鲜南星块茎，需硫磺0．5kg。以熏透心为度，再取出晒干，即成商品。