燕窝又名燕窝菜、燕蔬菜。载《本经逢原》。系雨燕科动物金丝燕Collocalia esculenta Linnaeus的唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝。2、4、8月间采集。金丝燕在每年4月产卵前喉部黏液腺非常发达，所筑新巢纯为黏液凝固而成，色白洁净，称为“白燕”；如初次之巢被采集。金丝燕第二次所筑之巢，往往带有一些绒羽，色泽较暗，称为“毛燕”，有时带有血迹，称为“血燕”。
【炮制方法】取原药材，除去杂质。
【饮片性状】呈不整齐的半月形或船形，长6～10cm，宽3～5cm，凹陷成兜状，附着岩石面较平，黏液凝成层状排列较整齐，细致，呈波状，外面微隆起。窝内粗糙，呈丝瓜络样，质硬而脆，断面微似角质，入水柔软膨大。晶亮透明，轻压有弹性，气微腥，味微成，嚼之有黏滑感。商品药材分三种，白燕（官燕）：色洁白，偶带绒羽，品质最好；毛燕：色灰，内有较多灰黑色羽毛；血燕：含赤褐色血丝。
【炮制作用】性味甘，平。归肺、胃、肾经。具有养阴润燥，益气补中，化痰止咳的功能。用于久病虚损，肺痨咳嗽，痰喘，咯血，吐血，久痢，久病，体弱遗精，小便频数等证。如配伍黄芪治体虚自汗（《中国动物药》）；配伍沙参、百合治虚劳咳嗽（《不知医必要》）；配伍百合、冰糖治肺结核咯血（《中国动物药》）；配伍秋白梨、冰糖治老年痰喘（《文堂集验方》）。