英语小达人家庭训练手册
在目前全球化趋势越来越明显的时代，如何从小培养孩子的英语能力，是摆在学校和家长面前的一项明确而紧迫的任务。
有人说了，只要多听多说多读多写，就能学好英语！这是真理，同时也是废话。就单拿“听”来说，听什么，什么时候听，怎么听，如果孩子不爱听怎么办？这些现实而具体的问题往往困扰着很多家长。
我希望通过儿子Diego的英语学习之路来说明：聋哑英语的家长完全可以在国内为孩子构建一个良好的英语学习环境，让孩子的英语水平可以达到甚至超过美国同龄小朋友。
Diego大概是在5岁的时候，从剑桥少儿英语预备级开始了英语的系统学习。在自己攒的英语小班中，Diego是一个很普通的孩子，没有表现出语言方面的任何天赋，大家一起从cat，dog和yellow，red学起。和其他仅仅是旁听的家长不同，我也迈出了一个教练型家长成长的第一步。
上课时，我除了简单记录课程内容，观察孩子的课堂表现之外，我还同时在网上查阅了大量的英语学习方法。经过思考、选择和修改之后，应用到孩子的英语学习上去，然后观察孩子的反应，并进行针对性的调整。对于网上林林总总的英语学习方法，前后了解过安妮鲜花的博客，原典英语学习法以及粽子英语等。其中有些方法可以借鉴一部分，比如参照粽子英语提到的跟读方法和跟读材料，跟读了“神奇英语”之后，奠定了Diego英语发音的美音基础，效果显著。但在勉强跟读完“睡美人”之后，就及时放弃了这种跟读方法。后来在详细了解了二语习得理论之后，才不再四处寻求所谓的英语学习方法，而是用二语习得理论来识别那些学习方法是否科学，并针对孩子的个性特点和学习反馈，给孩子构建一个高效而轻松的英语学习环境。
下面我从听说读写几个方面来谈谈Diego的表现和采用的方法，供大家参考。
没听过的不说
新概念英语的作者L.G.Alexander说过一句名言：Nothingshouldbespokenbeforeithasbeenheard。意思就是：没听过的不说。这句话可以作为处理“听”和“说”之间关系的基本准则。
有些家长急于让孩子表现，但没有大量的输入和积淀，孩子脑中空空如也，如何说得出口？在语言学习中一般会有2年左右的沉默期。在沉默期内，不要有任何逼着孩子说英语的行为。那如何判断孩子出了沉默期呢？很简单，就是观察孩子不经意间脱口而出的是单词、短语，还是完整的句子。大约在Diego二年级的时候，我发现他开始经常不由自主的对我飙英语了，我心疼的握着钱包想：请外教的钱该花了！需要注意的是，我们说沉默期在2年左右，那是基于听力输入量正常的情况。如果你的孩子听力输入量不足，沉默期可能变的很长，也许三五年，也许十几年，甚至更长。我们所说的很多成人学的英语是“哑巴英语”，就是说他可能一直处于语言沉默期。
那么如何保证孩子的听力输入是正常的量呢？有的家长说：我孩子每天听30分钟的英语故事；还有的说：我孩子每周六有3个小时的全英文课外班。相对于母语国家的孩子，这点输入量是远远不够的。就像你把一个干海参泡在水里30分钟后拿出来晾晒24个小时，然后再泡30分钟。那什么时候才能把这个干海参发好呢？现在有很多英语培训机构声称自己采用的是先进的“沉浸式”全英文教学。但真正的“沉浸式”环境只能发生在家里：从起床开始，孩子在洗漱，吃饭，玩积木，走路，坐车的时候，都可以营造英文的语音环境。也就是说孩子可以从早到晚的听英文故事、儿歌和任何喜欢的英文音频。
Diego有个专门用于听英文音频的IPodTouch4。他已经养成了日常听英文音频的习惯，只要不在看书和学习，他都会打开IPod来听，晚上也是听着英文音频入睡的。这种习惯持续至今，已经有五六年的时间了。正是由于这种真正的“沉浸式”听力输入，才让他能在2年之后按时走出沉默期。
什么样的听力材料才能吸引孩子认真听下去呢？如果孩子不爱听怎么办？二语习得理论中有个基本的原则就是NarrowInput，就是可理解性窄输入。如果孩子目前的听力水平是n，他听那些难度为n+1的材料是最合适的。Diego在听哈利波特英文版有声书之前，就是先看哈利波特的英文电影。这样可以提前了解人物关系和情节发展，他就有了n，再去听原版有声书，就是n+1。如果给孩子听一些他完全听不懂的音频材料，是没有任何效果的，孩子会自动屏蔽这些声音。而Diego把7部哈利波特有声小说反反复复听了大约快一年的时间。
孩子为什么愿意反复听那些自己喜欢的音频呢？大人一般不愿意反复听，而是通过自控力来强迫自己反复听某些音频，以达到熟练的目的。“重复”是儿童的一种自然而然的训练活动，心理学家把它称为幼儿特有的“常同行为”，蒙台梭利将其称为“重复练习”现象。也就是说儿童反复听是愉悦的，大人反复听是痛苦的。语言学习中的“12岁语言黄金期”理论，应该与儿童的这种心理现象有一定的关系。
通过足量的英文语音的输入，孩子可以按时走出沉默期。一般家长这时候没有能力成为孩子的口语陪练，就只能寻求外教帮助了。除了那些不差钱的，家长都希望外教的性价比要高，口音要纯正。曾经听说过有外教和孩子在小区里玩捉迷藏的游戏，当孩子藏在灌木丛中，时间一分一秒消失的时候，家长的心会不会滴血：每小时500元的外教费啊。除了钱的问题，如果孩子还处于沉默期，除了常用的那几句交际用语之外，孩子还能说出什么？为什么孩子的回答大多是yes或no？外教对于孩子，就像乒乓球的陪练，负责把球打回来，打在不同的位置，引导孩子训练不同的动作。而语言“没听过的不说”特点，使得孩子和外教所说的，大部分是自己之前大量和反复听到过的，而不是刚刚从外教那里听到的。
幸运的是，随着网络一对一外教的快速发展，我们可以选择欧美和菲律宾外教通过视频的方式来练习口语。Diego三年前就已经完全用网络外教代替了线下外教，他曾在高速奔驰的汽车里，地铁站的厕所里，饭店的包间里，走廊里随时随地的完成和外教的一对一视频课程。
读写区别对待
听说能力再好，也只是一个文盲。有些家长和培训机构过分强调听说能力，忽视阅读能力的培养，认为等孩子大了再认单词和阅读。单词是基础，认识单词，就是要识其形。如果割裂了单词的形与音之间的关系，以后再背单词就要事倍功半了。
Diego从5岁开始学少儿剑桥英语预备级的时候，我就利用一款IPad软件，把他学的实体单词如dog，cat，yellow放入单词库中，每个单词有真人发音的mp3。显示单词的同时会播放其发音，从而可以强化音和形之间的对应关系，如果为每个单词配上情景图片，那么单词的音形意就完全对应上了，不需要汉语翻译和转换。软件自动按照用户的点击反馈和遗忘曲线算法来安排每天复习的单词和单词量。Diego每天只需要十几分钟就可以完成这项强化练习。
通过两三年的坚持，Diego的单词量变得很大，而且不需要汉语的帮助，有时候还可以用英语来协助理解汉语单字和古诗词。通过把Diego在课堂学习，游戏和动画片中的情景单词放入词库，完成了基本的单词积累，但家长的付出也挺大。Diego在有了基础单词积累之后，就采用了目前流行的一些比较科学的背单词软件强化单词学习。这些软件也是从图像到发音到字形，再到例句的直接映射。这些软件无法定制词库，但可以直接使用对应级别的内置词库，如中考词汇，高考词汇或四六级词汇等。
从应用的角度来说，“四会”单词的数量远远低于“三会”单词的数量。“四会”单词就是对单词要求会听，会说，会认，会写。对小孩子来说，拼写单词是一个比较困难的事情，不能操之过急，否则可能会严重影响孩子的语言学习兴趣。因此要根据孩子的情况适当处理。而且语言学家也认为，拼写是无法“习得”的，只能通过刻苦学习，加强记忆和练习才能做到。
单词量越来越大，阅读速度和阅读理解能力自然突飞猛进，阅读理解能力的进一步提升，就只受限于孩子的认知能力了，但这种能力是与孩子的智力发展有一定的关系，是急不得的。
Diego使用公益网站Readtheory.org进行阅读训练。该网站免费提供K12阶段的阅读材料，每篇阅读材料可以显示适合的年级和用蓝思级数表示的难度，并能够根据孩子的做题正确率自动进行级别浮动。Diego每天做一篇阅读理解，截至本文发稿时已经坚持做了近500篇。
下图是Diego曾经做过的一篇阅读材料，标注为Grade11，1320L，说明这篇材料适合11年级，也就是美国高二学生使用，蓝思级数为1320。蓝思指数是衡量读者阅读水平和标识出版物难易程度时使用的，比如小说哈利波特的难度就在900L左右。网站还可以根据孩子的阅读数据给出统计数据，从下图可以看出，Diego的阅读水平在Grade3到12之间浮动，平均为7.06。蓝思级数在430L到1480L之间浮动，平均为916L，后期稳定在1100L左右。
Diego的阅读蓝思级数
和听说之间的关系一样，写作作为阅读的输出，也需要输入和积累大量的阅读才可以获得提高。语法作为写作的重要辅助内容，在早期可以不用单独学习，通过听力和阅读就可以培养很好的语感。后期为了提高写作能力，就需要对语法进行系统的学习了。
以考促学
英语的学习是一个长期的活动。如果孩子有了合适的近期小目标，他为之努力了，目标达到了，他会获得成功的喜悦，会对自己更加的自信。Diego在5岁的时候，大约在2012年的6月份，当时正在学前班，就以最高成绩满盾通过了全国剑桥少儿英语一级的考试。自此以后，他就在剑桥少儿英语考试和剑桥通用考试中一步一个台阶的走了上来。
剑桥系列考试是一种对考生的英语听、说、读、写能力进行综合考察的水平考试。对成绩及格者提供由英国剑桥大学考试委员会颁发的成绩合格证书。该证书由于其考试的科学性、稳定性、权威性，在世界各国获得承认，被用于入学、就业等各种用途。
Diego参加英语水平考试，不是为了拿证书，只是为了以考促学。他不参加机构培训，不冲刺突击，只在考前做几套模拟题熟悉题型即可，基本上都是裸考。但这样才能真正的体现自己真实的英语水平。
Diego参加的考试时间如图1所示，其中2015年12月的考试由于和所在学校的机器人比赛时间冲突，被迫放弃。Diego目前已经参加完2017年12月份的CPE考试，但因为只有半年的准备时间，加上CPE是一个接近母语级别的考试。对一个不出国的11岁孩子来说，尤其是写作，已经变得过于超出其认知水平了。虽然没有通过CPE考试，但敢于参战，也是虽败犹荣。Diego的每次备考，不仅从听说读写四个方面对自己进行检验和提升，更强化了自己的责任感，提升了自己的自信心。
英语终于成了工具
语言的学习一般会经历两个阶段：“Learntoread”和“Readtolearn”，也就是从“学英语”到“（用）英语学（知识）”。只有当英语成为工具的时候，才达到了学以致用的最终目的。有些培训机构提出“学科英语”的概念，就是试图让孩子从零基础就用英语学数学，学科学等等。他们聘请欧美外教，使用原版教材，尽管价格不菲，依然吸引了很多家长。
其实，英语本质就是个工具，对于非母语的孩子来说，英语学习的两个阶段还是不能像母语国家的孩子那样完全混在一起。只有孩子具有基本的听说读能力之后，才能真正的把英语作为一个工具。只有到了那个时候，英语作为工具才是趁手的，才是有效的，否则更容易耽误了孩子的语言黄金学习期。
随着Diego英语能力的提高，我逐渐给他看一些优秀的英文影片和纪录片，以及各种题材的视频资料。比如男孩爱车，爱机械，我就带他看Discovery探索频道的《MythBusters》和《HowItsMade》，BBC的汽车类节目《TopGear》；带他看BBC的《HorribleHistories》和《Mankind：TheStoryofAllofUs》了解世界史；带他看TED和国外优秀的系列视频课程，如CrashCourse系列的经济学和哲学类节目。
每周五晚是孩子的MovieNight，全家聚在客厅看一部优秀英文电影，并利用Wikipedia等英文网站，进一步完成对孩子在心理认知，宗教，战争，历史，社会，伦理，道德与法律等各方面的引导。比如和他一起看获奖电影《IDanielBlake》了解英国的福利政策，并进一步了解历史上的奇怪税收，分析希腊债务危机等等。
到美国去检验英语水平
Diego以前没有去过国外，我和孩子妈妈以前也没有海外生活经历。那如何验证孩子的英语水平呢？2015年12月，我有机会去美国访学半年。为了更好的照顾孩子，也为了检验孩子的英语学习效果，我把他带到了美国Ohio州的Cincinnati市。尽管我们在圣诞节前就到了美国，但因为人生地不熟，又赶上美国小学放假，所以将近二十多天的时间里，我和孩子都在租住的房间里度过，偶尔到附近转转。
开学后，学校给Diego做了入学ESL语言测试，从听说读写四个方面给孩子打分。分值从1分到5分，Diego的四项全是最高分5分，完全可以不用上学校的ESL语言学习班了。过了几周，Diego的班主任推荐他参加一个全国的GiftedIdentificationAssessment，就是特长生测试。测试结果如图2所示，其中NP成绩是相对位置值，比如Diego的社会学分数是96，表示他超越了全国96%的参加本次测试的学生。
在学习和生活上，Diego乘坐校车，喜欢美国饮食，和班上的同学很快打成一片。在他的身上我丝毫感受不到文化的冲击，一切都进行的那么自然。他的各门课程成绩都为A，得了不少奖状。平常出门办事，只要带着他，我就不用担心和美国人的交流问题了。
5月份是Ohio州的小学统考时间。各学校对统考很重视，因为统考成绩的排名会影响到学校的声誉。学校提前发了书面通知，要求家长做好后勤工作。小学统考一共考3科，Diego所在的四年级被安排在周四和周五的上午8点到10点。每周考一科，因此需要连续考三周。考试形式是全州统一的上机考试。考试前没有复习，也不指定考试范围。统考的结果是在第二学期才出来，那时候Diego和我已经回国了。学校老师就把Diego的成绩单扫描后通过邮件发给了我，如下图所示。统考成绩也是按照相对位置表示的。英语，相当于美国的语文，Diego的成绩是765，而Ohio州所有四年级学生的平均成绩708，Ohio州的标准分数线是700，本学区四年级学生的平均成绩是688，Diego所在学校四年级学生的平均成绩是672。
Diego在美国短短半年的表现远远超出了我的预期。当美国朋友或访学的老师惊讶地询问Diego在美国生活了多少年的时候，我都清楚地告诉他们：Diego的英语不是在美国学的，而是在中国学的！
经验总结
实践证明，在国内完全可以为孩子营造一个沉浸式的英语学习环境。家长是教练员，孩子是运动员，在学校的支持和帮助下，密切配合，在英语学习和应用方面获得巨大的进步。比如，Diego因为英语成绩比较好，为了有效利用课堂时间，曾向学校申请单科跳级，从二年级跳到五年级外教班上课，后来调整为自学。另外，在英语作业等方面也得到了学校和任课老师的大力支持。
总之，语言学习，听力先行。家长和学校要发现孩子的个性特点，发现他的兴趣点，创造兴趣点，做到“导者有心，学者无意”，让孩子在不知不觉中，轻轻松松地发挥个人潜力，提高英语水平。当然，学习上不会总是轻风细雨，孩子也会遇到困难险阻，这时候家长需要多些陪伴、帮助和保护，少些说教。只要家长和学校做好规划和引导，根据孩子个体特征提供合适的材料，加以坚持，假以时日，孩子一定可以突飞猛进，在某种程度上可以达到甚至超过国外同龄小朋友的英文水。