(一)概述
胃溃疡和十二指肠溃疡统称为消化性溃疡。消化性溃疡泛指胃肠道黏膜在某种情况下被胃液( 如胃酸等)所消化(自身消化)而造成的黏膜炎症性坏死糜烂，可发生于任何年龄，其中胃溃疡以45~55岁最多见，男性多于女性。
在正常情况下，胃黏膜具有一定的保护机制，包括黏膜的黏液、黏膜上皮以及黏膜细胞的高度更新能力，还有胃壁丰富的血液供应、碱性胰液和十二指肠液的作用，可有效地保护胃黏膜不被消化。胃黏膜的防御能力与酸性胃液的侵袭作用在正常时处于动态平衡，而当细菌侵人(如幽门]螺杆菌)或其他情况下，胃酸和胃蛋白酶的侵袭能力增强，胃黏膜屏障作用被破坏，黏膜抵抗力低下，加上吸烟、饮酒以及某些药物对胃的不良作用，是胃溃疡发病的主要因素。
(二)消化性溃疡的临床表现
消化性溃疡临床主要表现为腹痛，呈慢性过程，少则几年，多则十几年甚至几十年，经常伴有其他胃肠道症状，如嗳气、反酸、恶心和呕吐等，可单独出现或与疼痛共同出现，还可有失眠及神经官能症的表现。胃溃疡腹痛一般为饥饿样不适感、钝痛、胀痛、灼痛或剧痛等，疼痛多位于剑突下正中或偏左，常于餐后0.5~1小时发作，下次进餐前缓解。由于进食后则疼，患者常因惧怕疼痛而不敢进食。十二指肠溃疡位于上腹正中偏右，在餐后2~4小时疼痛发作，有一定的规律性，即饥饿时疼，进食一些食物可缓解疼痛，因而患十二指肠溃疡者常备些饼干、馒头类食品用来缓解疼痛。