(一)概述
结肠癌、直肠癌通常称为大肠癌，是消化系统常见的肿瘤。根据流行病学调查和临床分析结果显示，大肠癌与环境、饮食习惯有关。中国人、日本人大肠癌发病率低于美国人，但移居西方国家后，发病率即上升。低纤维素、高脂肪饮食对大肠癌发病起一定的作用。 慢性结肠炎10年后10%~20%可发生大肠癌;出血性溃疡性结肠炎10年后50%发生癌变;家族性结肠息肉病患者8~10岁发病，40岁左右几乎100%可有癌变;结直肠腺瘤性息肉小于lcm者癌变率约1%，1~2cm者癌变率为10%，超过2cm者癌变率超过34%;结肠癌患者经手术切除后,即使残存的结肠是正常的，其患第二次结肠癌的风险往往比正常人增加3倍，有结肠癌家族史者，风险增加4倍。
大肠癌以发生在乙状结肠和直肠下端的癌最为多见，约占大肠癌的4/5，其次为盲肠、升结肠和横结肠。直肠癌比结肠癌多见，直肠癌占全部大肠癌的50%以上。我国大肠癌发病男性比女性多;发病年龄明显提前，中位发病年龄为58岁，比欧美等国家提前10余年，近年来青年甚至少年患者也不少见，其中青年人(<30岁)患者比例较高，约.占15%; 另外，城市远比乡村高发，所以值得重视。
(二)大肠癌的诊断
(1 )在所有的诊断方法中，最简单、直接的方法是直肠指诊，此方法可发现大多数的直肠癌;
(2)钡灌肠、气钡双重造影是检查直肠以上病变的常用方法;
(3)纤维结肠镜可直接观察结肠全长，并可活检进行病理学诊断;
(4)对于早期或高度怀疑的超早期患者，要定期进行粪潜血试验，根据结果再进一步检查;
(5)大肠癌易误诊为阑尾炎、消化性溃疡、胆囊炎、结肠结核、痢疾、肛瘘和内痔等，须注意鉴别诊断。
(三)大肠癌的主要临床表现
(1)右侧结肠癌主要表现为隐性腹痛，右下腹包块，有慢性失血、贫血表现，较少发生梗阻。
(2)左侧结肠癌主要表现为腹痛、便秘、血便、腹胀和肠梗阻。
(3)直肠癌首先表现在大便习惯的改变，继而便后有坠胀感或里急后重，严重时有便血。随着肿瘤的发展，直肠腔变窄，出现排便困难、粪便变细或带血。
(4)贫血、消瘦、发热和乏力等全身中毒症状。