人的心理不是被动的接纳对环境和生理的感知以及所产生的影响，而是个体主动参与构建自己所处的现实的。
当一个人对生活中对特定事件的情绪反应，我们需要找出他赋予这些事件的意义。
换句话说，我们的思想和观念是受自己控制的，然而生活中遇到的很多事，我们无法控制，因此，我们可以选择如何对这些事情做出反应，事件本身并不会引发我们的情绪反应。
比如经济不景气的时候事业了，这个是我们无法控制的，但同时丧失了自尊，这是对失业的解释做的评价。
这也并不是简单的把事情问题就是看作头脑中的产物，而是认为个体的一些无意义的想法和观念会加剧不利事件，这会妨碍其建设性地解决问题，是帮助来访者建立代替性的更据适应性的观点来处理问题
认知图式是个体信息储存的有无组织的结构，这些储存的信息，涉及个体对于自己和他人目标、预期和记忆的感知。
认知行为咨询师关注于不利于适应的认知图式，即自动化消极思维，潜在假设和原则以及核心信念，这些图式对于新的信息采用了带有偏见的刻板的方式进行加工。
个体赋予事件的看法对于我们理解个体所产生的情绪反应和行为反应是非常重要的。
但是认知并是不能被孤立看待的，要与行为、生理和情绪结合起来，并且和环境是相互作用的。这五个元素组成了一个相互作用的循环，每一个元素的变化都能影响着其他元素的改变。
有病症的人的主题与正常人是一样，但有病症的人的认知是极端的是扭曲的，导致于情感和行为的扭曲。
对事件正常的情绪反应，我们看作是一种成熟的、灵活的思维，对事件过分夸大的情绪反应，我们看作是一种原始的、绝对化的思维，事件的情绪反应是一个连续体
个体情绪反应或情绪困扰的性质，取决于它是否认为事件增加、减少、威胁或者侵犯了他的领域。
一个人在不同的情境下，能对同样的一个事件会产生不同的情绪反应，这是和事件相关的个人领域有关。
有两种易患焦虑和抑郁的人格类型，分别是社会依赖型和独立自主型。
典型的社会依赖型的信念是，我必须被爱才能感到快乐。
典型的独立自主型的信念的是，我必须成功才有价值。
依赖型感到亲密关系受到了威胁，自主型职业发展将受到挫折，就会感到焦虑，如果预期的威胁或风险真的发生了就会出现抑郁。
这就是情绪困扰的认知易感性，易感性定义，内生的、稳定的、潜在的特征会被突发的事件所激活
外界事件刺激和情绪反应中间，是有个体对该事件的自动化消极思维和信念的。
探究每一个自动化消极思维的内在含义，直至找出重要的原则和核心信念，帮助来访者在自动化消极思维和信念之间建立连接
情绪困扰并不仅仅是不恰当的想法导致的，是这种想法构成了产生困扰的一部分。
心理困扰受很多因素的影响，包括基因、环境，家庭、文化、人格以及发展因素。
这些因素交互作用，形成了个体独特的，有关自己的和他人的以及和世界的核心信念、假设和原则，这些因素与相关的压力源相互作用引发了情绪困扰。
认知机制是消极核心信念的催化剂制。他会以一种扭曲的带有偏见的方式过滤与个人经历有关的信息。这样就进一步加强了这些核心信念，加剧了与之相联系的情绪困扰。