游戏是儿童最喜爱的活动，也是儿童最重要的学习途径。在游戏中，孩子们充分发挥自己的注意力、观察力、记忆力、想象力、思维力和创造力，在动手操作的过程里多种感官协调合作，对儿童的身、心、智力发展起到了良好的作用。 在众多类型的游戏中，搭建式和拼插式的游戏最受孩子们的欢迎，而沙盘游戏就属于这一类型。
许多人童年的记忆里都有蹲在沙地或土地里用手、树枝等工具挖坑、堆积的印象，更不用说拿着水，和着泥土、沙来捏弄、塑造。在大人们喝斥着“把衣服弄脏了、不许玩”的声音里，我们依旧乐此不疲。这充分说明这个游戏多么地受到欢迎和喜爱。当孩子慢慢长大，大家不会再蹲在地上玩沙子、玩泥巴，人们变得爱干净了，但也渐渐觉得少了许多乐趣。幸好，沙盘游戏可以让我们再一次重温童年的欢乐。
沙盘游戏不仅仅是一种可以让人放松的游戏，更是一种心理治疗的方法。无论是中小学生还是成年人，都可以在沙盘游戏的过程中将自己的潜意识层面通过沙具的象征表现出来。所以，它是一种通往潜意识的途径，是我们了解自己的方法，是和自己潜意识对话的方法。当一个沙盘作品完成后，可以从中看到作者当下的心理状态，他受到的伤害、感受到的焦虑和担心，更是可以看到他自身蕴藏着的能量和想要转化的资源。而治疗师就是要引导他运用自己的资源来疗愈他自己。这就是心理咨询里所谓的“助人自助”。
用沙盘作为团体治疗的工具无疑是更具有效率的一种方法，在团体沙盘的制作过程中，除了会看到每个人的特质之外，还可以看到人际之间的交流和互动。如果作为学校使用，那将会对班主任工作起到很好的帮助作用，可以更快地了解学生、更合理地选择班干部、更有效地提高班级的沟通力和凝聚力。